青铜鼎闭合的余震刚散，凤知微便觉脚边传来细碎的石屑摩擦声。

老龟不知何时从阴影里爬了出来，龟甲上的青苔在幽光下泛着暗绿，浑浊的眼珠突然清明：“小友，药神藏不在鼎里。”

她蹲下身，指节轻叩龟背：“您早知道？”

“藏在‘活人’身上。”老龟的声音像风化的岩片相撞，“欲启之者，须过三炉劫。”

话音未落，地面发出令人牙酸的撕裂声。

林啸的重剑已横在胸前，毒蜈七郎的蜈须鞭唰地绷直如弦——一道由骸骨堆砌的环形药炉从地缝中升起，炉壁上的扭曲人脸似乎还在无声哀嚎，每根白骨都泛着不自然的青灰，像是被某种力量反复灼烧过。

“这是献祭阵！”林啸的虎口因握剑太紧而泛白，北域蛮族特有的古铜肤色此刻有些发暗，“地脉里还残留着血腥气，我们得撤。”

凤知微却没有动。

她蹲下身，指尖掠过炉沿一道焦痕——那痕迹呈螺旋状，与前世在神医谷见过的“九转丹纹”如出一辙。

“他们不是被杀。”她的声音很轻，却像一把淬了冰的刀，“是被炼化了。这些骸骨的灵识被抽干，魂魄被碾进炉壁当燃料。”

冰蝉儿攥着腰间的匕首，指节发白：“小姐是说……这炉在炼人？”

“试试便知。”凤知微取出冰蝉儿先前交来的寒晶碎片，在炉心画了道弧线。

“嗤——”

炉底突然窜起幽蓝火苗，将寒晶碎片烧得滋滋作响。

三行古字随着火焰浮现，每一笔都像活物般扭曲：“一炼骨，二炼心，三炼命。不成丹，则成灰。”

毒蜈七郎的蜈须鞭“啪”地垂落地面。

这个连南疆万蛇窟都敢闯的毒宗少主，此刻额角沁出冷汗：“少主！这是拿活人当药引的邪阵！当年我爹说过，药神谷老一辈最恨这种……”

“所以药神才把它留在这里。”凤知微打断他，指尖摩挲着腰间的药囊，“他在等一个敢用自己当药引的人。”

她忽然取出一枚半透明的“梦核”——那是用噬灵鼠王精血凝了七七四十九天的东西，能引动记忆幻象。

指尖一松，梦核坠入炉心。