沈砚与冷月对视一眼。这与金丝枫叶、蓝衫失踪案的意象，再次重合。

“所以，你才带她去慈恩寺，求了平安符？”冷月问。

“是……”周文渊点头，眼泪又涌了出来，“慧明禅师说她这是‘阴气侵体，神魂不安’，给了她一个特制的香囊，说是能辟邪安神。自那以后，她夜里确实睡得安稳了些，只是……只是开始喜欢穿那身天水碧的衫子，说是穿着心里踏实……”

又是慈恩寺，又是慧明禅师，又是天水碧。

线索如同蛛网，将周文渊父女紧紧缠绕其中。

沈砚走到桌案边，拿起那个装着金丝枫叶的锦盒，走回周文渊面前，打开盒盖。

冰冷的金色在晨光中熠熠生辉，枫叶的脉络纤毫毕现，精致得近乎诡异。

“周大人，”沈砚将锦盒递到他眼前，“这枚枫叶，你可曾见过？或者，可曾听令嫒提起过？”

周文渊的目光落在枫叶上，瞳孔骤然收缩。他的呼吸瞬间变得急促，脸色由苍白转为惨白，仿佛看到了世上最可怕的东西。他猛地向后缩去，像是要避开什么毒蛇猛兽，连人带椅险些翻倒。

“这……这是……”他的声音抖得不成样子，“金丝……金丝枫叶……怎么会……怎么会出现在明慧房里？”

他的反应太过激烈，远超寻常父亲见到女儿失踪线索时的震惊和恐惧。那是一种近乎本能的、深入骨髓的惊骇。

沈砚收回锦盒，盖好，声音依旧平和：“周大人认识此物？”

周文渊双手捂住脸，肩膀剧烈抖动，许久，才发出一声压抑的、如同困兽般的呜咽。

“认识……怎么会不认识……”他的声音从指缝里漏出，带着无尽的痛苦和悔恨，“这是……这是前朝靖王府的标记啊！”

靖王府。

终于说出来了。

沈砚和冷月的心，同时一沉。

周文渊放下手，脸上涕泪纵横，眼神却变得有些恍惚，仿佛陷入了遥远的回忆：“二十年前……下官那时还在京中翰林院供职，只是个小小的编修。靖王……靖王赵昱，是先帝嫡亲的弟弟，文武双全，贤名远播，在朝野声望极高。但他……他犯了最不该犯的忌讳。”

他顿了顿，声音压得更低，带着一种诉说禁忌的恐惧：“他私藏龙袍，暗造兵器，密养死士……被查出有谋逆之心。先帝震怒，下旨查抄靖王府，满门……男丁处斩，女眷充入教坊司，未满十岁的孩童流放岭南。一夜之间，煊赫一时的靖王府，灰飞烟灭。”

这段往事，沈砚和冷月都略有耳闻。靖王案是前朝末期震动朝野的大案，牵连甚广，据说当年抄出的龙袍和兵器就堆满了三个库房。此案过后，先帝对宗室猜忌日深，也为后来的朝局动荡埋下了伏笔。

“但这金丝枫叶……”冷月引导道。

周文渊的眼神更加痛苦：“靖王……靖王极爱枫树。他在京郊别业种了十里枫林，每到秋天，红叶如火。他宠爱的侧妃柳氏，擅长刺绣，尤其精于一种‘盘金绣’技法。这金丝枫叶，据说就是柳氏亲手设计，赏赐给王府心腹和死士的信物。枫叶红时，便是靖王召集死士、密议大事之时。”

他抬起头，看向那枚金丝枫叶，眼中满是恐惧：“靖王府倒后，这些金丝枫叶本该被尽数收缴销毁……怎么会……怎么会出现在青州？还出现在小女的闺房里？难道……难道那些前朝余孽，真的还在活动？他们抓走明慧，是因为……因为她穿了天水碧的衫子？”

“天水碧与靖王府有何关联？”沈砚追问。

周文渊深吸一口气，努力让自己镇定下来，但声音依旧发颤：“天水碧……是前朝宫廷御用的染料秘方所染出的颜色，色泽独特，似青似碧，在阳光下有如一泓秋水。靖王极爱此色，他的王妃、侧妃，还有他最宠爱的那个小郡主，都常穿此色衣衫。后来靖王府被抄，这染料的秘方也失传了。明慧那身衣衫，是她母亲留下的遗物，说是娘家祖上偶然所得，仅此一件……我早该想到的！早该想到这颜色会招祸啊！”

他说着，又激动起来，捶打着自己的胸口：“是我害了明慧！是我！我若早些毁了那衣衫，她就不会……就不会……”