声音嘶哑得几乎听不见。

沈砚立刻从怀中取出一个扁平的皮水囊，拔掉塞子，将清水小心翼翼地滴入老者干裂的嘴唇。老者贪婪地吞咽着，几滴水顺着嘴角流下，渗入花白的胡须。

喝了几口水，老者似乎恢复了一丝气力，眼神也清明了些许。他极其困难地转动脖颈，警惕地看了看四周，确认无人，才用更低、更急促的气音说道：“快……快走……这里……是地狱……他们……不是人……”

“他们是谁？”沈砚追问，“无梦楼？”

老者眼中闪过强烈的恐惧，点了点头，又摇了摇头：“是……也不是……这里……归一个叫‘千面狐’的娘娘管……她……她是无梦楼的大人物……但……但她听命于‘新主’……”

千面狐。新主。

又是这两个名字。沈砚心中一凛。

“那些穿蓝衣服的姑娘呢？”他急问，“她们被关在哪里？还活着吗？”

老者的眼神黯淡下去，充满了痛苦和愧疚：“活着……大部分还活着……被关在……‘圣血窟’……她们……她们是‘引子’……”

“引子？什么引子？”

“找……找‘真龙之女’……”老者的声音颤抖着，仿佛说出这几个字都需要莫大的勇气，“‘新主’要……要找前朝靖王的血脉……那个背后有……有枫叶胎记的郡主……他们用‘天水碧’染料做引……用八字纯阴的少女之血……喂养‘寻踪蛊’……蛊虫对……对靖王血脉有感应……穿蓝衣、八字阴木的少女……是最……最好的养料和诱饵……”

枫叶胎记！靖王血脉！

沈砚脑海中，瞬间闪过周文渊那番关于“柔嘉郡主”的叙述！原来，那不仅仅是一个传闻！无梦楼，或者说他们背后的“新主”，真的在寻找这位流落民间的郡主！而“蓝衫失踪案”，就是用这些符合特定条件的少女，作为寻找和确认“真龙之女”的工具！

“你们在这里做什么？”沈砚指着那些巨大的染缸和忙碌的蛊人工匠，“染布？还是……”

“染‘天水碧’……”老者喘息着，“只有用这里……这里特制的染料，加上……加上蛊虫的分泌物，染出的‘天水碧’，才有……才有引动‘寻踪蛊’的效果……我们……我们都是被他们抓来的工匠……被种了‘傀儡蛊’……成了……成了只会干活的活死人……”

他眼中涌出浑浊的泪水：“我……我叫吴德福……本是青州最好的染匠……三年前被他们掳来……亲眼看着……看着他们用活人试药、种蛊……死了……死了好多人……我因为手艺好……他们只给我种了半成的蛊……还能……还能偶尔清醒片刻……”

他猛地抓住沈砚的手腕，枯瘦的手指爆发出惊人的力气，眼中是最后的、燃烧般的祈求：“大人！求求你！救救那些姑娘！救救我们！周……周别驾的女儿……周小姐……她……她也在这里！但她……她背后没有胎记……他们……他们暂时没杀她……只是关着……说要……要等‘娘娘’亲自查验……”

周明慧！她还活着！而且，背后没有枫叶胎记！

这个消息，让沈砚精神一振。但同时，也印证了周明慧并非无梦楼真正的目标，她只是符合了“蓝衣、阴木八字”的条件，被误抓或者……作为某种备用？

“周小姐关在哪里？‘圣血窟’怎么走？”沈砚快速问道。

吴老汉吃力地抬了抬下巴，指向洞窟深处，那片被“天水碧”布帘遮挡的通道：“从那里进去……一直走……岔路口……往有血腥味……有女人哭声的方向……‘圣血窟’在最里面……守卫……守卫很多……还有……还有机关……”

他顿了顿，眼中恐惧更甚：“大人……你要小心……‘千面狐’娘娘……她……她可能也在里面……她武功极高……会易容……心狠手辣……”

话音未落，洞窟另一端忽然传来脚步声和说话声，是那几个银枫叶标记的人回来了！

吴老汉脸色骤变，猛地挣脱沈砚的手，重新垂下头，恢复成那副空洞麻木的样子，速度快得惊人。

沈砚也毫不犹豫，身形向后疾退，重新没入岩缝出口的阴影中，屏息凝神。