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与此同时，城东，一座幽静的宅院内。

熏香袅袅，一个身穿紫色纱裙的女子正临窗而坐，素手拨弄着琴弦。

她便是苏青鸾，当朝太师的独女，赵康都尉的未婚妻。

一个黑影悄无声息地出现在她身后，单膝跪地。

“小姐。”

琴声未停，苏青鸾眼皮都未抬一下，红唇轻启：“人处理掉了吗？”

“回小姐，他消失了。”黑影的声音没有一丝波澜，“刀疤刘的人在臭水沟翻了个底朝天，也没找到尸体。那小子……像凭空蒸发了一样。”

“哦？”

琴声戛然而止，发出一声刺耳的颤音。

苏青鸾终于回过头，绝美的脸庞上没有丝毫惊讶，只有一丝被打扰了雅兴的不悦。

“一个臭水沟里的耗子，能跑到哪去？”她淡淡说道，“虎符到手即可。至于那只耗子，大概是死在哪个犄角旮旯，被野狗分食了。不必再管。”

在她看来，郑闲不过是一枚用过即弃的棋子，死活无足轻重。

她的网已经撒下，无论郑闲是死是活，都掀不起任何风浪。

“是。”黑影领命，再次隐入黑暗。

苏青鸾重新看向窗外，嘴角噙着一抹自信的浅笑。

一切，尽在掌握。

她却不知道，那只她眼中的“耗子”，此刻正躲在琉璃厂附近的一个破旧柴房里。

郑闲手里握着一根偷来的钢针，借着从门缝透进来的微光，在一块碎瓦片上练习。

他的手很稳，稳得不像一个混迹街头的泼皮。

瓦片上，一个又一个微小、古朴的“死”字，被他精准地刻画出来。

字迹，与宝石内的那个，一般无二。

他抬起头，眼中燃烧着疯狂而兴奋的火焰。

你用棋盘困我？

那我就掀了你的棋盘！

游戏，现在才真正开始。

琉璃厂，人头攒动。

这里是雅士的天堂，也是骗子的乐园。文玩字画、古董玉器，真真假假，藏着数不尽的黄金梦和破碎心。

郑闲混在人群里，像一滴水融入大海。

他换了一身偷来的儒生长衫，虽然不太合身，但洗净了脸上的污垢，梳理了乱发，倒也显得有几分斯文。只是那双眼睛，依旧藏着与这身行头格格不入的野性，像鹰隼一样扫视着街道。

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他在等人。

等那个叫赵康的都尉。

时间差不多了。一辆华贵的马车在街口停下，锦衣卫士开道，行人纷纷避让。一个身材高大、面容倨傲的青年在一众人的簇拥下走了下来。

他便是赵康。

郑闲的目光隔着人群，冷冷地落在他身上。

赵康对周围的奉承和敬畏习以为常，他径直走向一家名为“聚宝斋”的古玩店。那是琉璃厂最大、最负盛名的店铺。

郑闲没有跟进去。

他知道，自己这身行头骗得过路人，骗不过聚宝斋里那些人精似的掌柜和伙计。

他需要一个机会。一个绝对不会引人怀疑的，与赵康擦身而过的机会。

他走到聚宝斋斜对面的一个包子铺，买了两个热气腾腾的肉包子，然后靠在一个墙角，一边小口吃着，一边用眼角的余光锁定着聚宝斋的门口。

那根被他磨得锋利无比的钢针，就藏在他的袖口里，被一小块布包裹着，只露出针尖。只要他手腕发力，这根针就能像毒蛇的獠牙，瞬间弹出。

他在等。

等一个完美的时机。

等待，是猎人最基本的素养。

街角的阴影里，两个衣衫褴褛的乞丐正为半个发霉的馒头争吵，声音越来越大，开始互相推搡。

郑闲的嘴角，不易察觉地向上弯了一下。

这是他安排的“意外”。

那半个馒头，是他刚才扔过去的。而那两个乞丐，收了他十文钱，只需要在特定的时候，把事情闹大。

聚宝斋内。

赵康正把玩着一个青花缠枝莲纹的梅瓶，瓶身光洁，釉色清亮。

“就这个了。”他随口说道，语气中带着一种不容置喙的命令。

掌柜的满脸堆笑，点头哈腰：“都尉好眼力！这可是前朝官窑出的精品，小的给您包好。”

就在此时，外面的争吵声陡然升级。

“你个老不死的！敢抢我的食！”

“放屁！这明明是我先看到的！”

两个乞丐扭打在一起，从墙角滚到了路中央，撞翻了一个卖糖葫芦的摊子。哗啦一声，糖葫芦撒了一地，引得周围一片混乱。

行人们纷纷驻足围观，指指点点。

赵康的护卫立刻警惕起来，将他护在中间，隔开拥挤的人群。

赵康眉头一皱，脸上露出厌恶的神色。

“一群贱民，真是污了本都尉的眼睛。”他啐了一口，不耐烦地催促道，“快点！”