他喉头一甜，一口血喷在铃面上。

“别用‘借壳问命’！”大长老伸手想拦，却被雾气裹住脖子，脸瞬间涨紫，说不出话。

阿箐的胎记忽明忽暗，光弱得像快耗尽的油灯。她靠着树壁滑坐下去，肩膀上不知何时多了块淤青，深得发黑，形状像被人狠狠掐过。

“疼吗？”陈九渊哑声问。

她点头，嘴唇哆嗦了一下：“你……刚才真的想杀我。”

“我没。”他摇头，“是它拿你样子骗我。”

“可它知道我怕什么。”她抬眼，“我怕你变成怪物，怕你为了破局把自己搭进去……它把我心里的话掏出来，当刀使。”

陈九渊没吭声。他知道这雾厉害，可没想到能挖到这种地步。它不光演戏，它还偷记忆，抽恐惧，拿你最怕的东西当子弹。

脚下骨头又响了。

这次不是踩的。

整条枯骨小径在动，像蛇一样缓缓扭向中央那个空人形坑。坑口边缘泛起暗红，像是干涸的血渍刚被水泡开。

“它想让我们过去。”大长老终于挣脱雾的束缚，声音沙哑，“那是祭坛核心的投影，心魔源点。”

“不去不行？”阿箐撑着墙想站起来，腿一软又跌回去。

“退不了。”陈九渊盯着那坑，“藤在外面守着，里面这雾认准了我们三个。血契一立，咱们就是它的下酒菜。”

他弯腰把九幽铃抱进怀里，掌心贴着铃面。那点温热几乎感觉不到，冥火跳得像随时会灭的蜡烛。

“它在压铃的灵性。”他说，“不让它响，也不让它碎。就耗着，等我们自己疯。”

大长老忽然抬手，往自己手臂划了一刀。血溅在雾里，瞬间被吸走，连痕迹都没留。

“试过了。”他冷笑，“血祭没用，咒也传不出去。这儿不是现实，是历代铃主死前最后一口气凝成的噩梦堆。”

陈九渊低头看铃。裂痕在蔓延，但速度慢了。他试着把心头血往裂缝上滴，血刚碰铃身就被吸进去，裂口反而收窄了一瞬。

“它还能救。”他说，“只要我不先崩。”

阿箐突然抓住他胳膊：“你听……有人在唱歌。”

他凝神。

是辰州民谣，小时候父亲赶尸路上常哼的调子。低低的，断断续续，从人形坑那边飘来。