在这世界上的偶像比真实的事物还多。
——录自尼采的《偶像的黄昏》
（TwilightoftheIdols）
奇特的郁闷
在2008年的经济危机开始以后，发生了一连串自杀的悲剧，都是发生在那些以前既有钱、又有地位的人身上。美国联邦住房抵押贷款公司的代理财务长，在家中的地下室上吊自杀； 美国最大的房地产拍卖公司——谢尔登?古德公司——的执行总裁，在他红色的豪华捷豹跑车中饮弹身亡；一位负责管理许多欧洲皇室与名门贵族财产投资的法国财务经理，于麦道夫诈骗案中损失了14亿美元后，在麦迪逊大道的办公室里割腕自杀；汇丰银行的一位丹麦籍高级主管，于伦敦骑士桥酒店五百英镑一晚的套房中，穿着睡衣上吊自杀；一位贝尔斯登公司的高级主管，在得知摩根大通银行买了他已破产的公司，却决定不再雇用他之后，吞服了大量的药，然后从 29 楼的办公室跳了下去。他的一位朋友说：“贝尔斯登公司的这件事……彻底粉碎了他的心灵。”这些残酷的情景仿佛再 现了1929年股票市场崩盘的惨状。
1830年，法国的政治思想家和历史学家托克维尔（Alexis de Tocqueville）记下了他对美国的着名观察。
他说有一种“奇特的郁闷萦绕着那些在丰富之中的居民……” 美国人相信物质繁荣可以平息他们对快乐的渴望，但是这种盼望只是个幻觉，因为正如托克维尔所说的：“这世界上不完美的喜乐，永远无法满足人心。”这种奇特的郁闷虽以各种方式显出，但都引向相同的结局，那就是绝望——那种遍寻不获的绝望。
伤心与绝望是不同的。伤心是源于失去了某件好东西，其痛 苦可以用其他的事物来抚平和安慰，因此如果你在事业上遭 受挫折，还可以在家中找到安慰得以度过。但绝望则是无法 被安慰的，因为它是源于失去了终极的东西。当你失去了终 极的生命意义和盼望时，没有其他的事物可以帮助你度过， 因此你的心灵就破碎了。
是什么造成了这种“奇特的郁闷”，以至于它甚至在景气狂飙的时刻就已经穿透了我们的社会，而在繁华不再时它就完全 转为绝望？托克维尔说它是源自于追求“世界上不完美的喜乐”，并且把整个人生建造于其上。这就是偶像崇拜的定义。
一个充满偶像的文化
对现代人来说，“偶像崇拜”让人想到的是原始部落里的人在泥塑木雕的像面前屈身俯伏膜拜。新约圣经的使徒行传中对 古希腊罗马世界的文化有生动的描述：每个城市都有其所喜 爱的神明，并且有为之建造的神坛以供人膜拜。当保罗到雅典时，他见到整个城市充斥着各种神明的像（17:16），其中以巴特农神庙的雅典娜女神（ParthenonofAthena）为首，公共场所里还有其他各种神明，例如掌管美丽的女神阿芙洛蒂忒（Aphrodite）、战神阿瑞斯（Ares）、掌管生育和财富的女神阿尔忒弥斯（Artemis）、工艺之神赫菲斯托斯（Hephaestus）等等。
我们当代的社会和古代的社会在根本上并无不同，每一种文化中都有它们各自的一套偶像及其“祭司阶层”、图腾、礼仪， 而且也有其“神坛”——不论是办公大楼、美浴中心、健身 房、技艺工作室或是运动场——人们奉献于此，为了得着美 好生活的福分，或为了避免灾害的来临。在我们个人的生活 和我们的社会中，或多或少存在着掌管美丽、权力、金钱和 成就的神明，但它们的形象是什么呢？我们今天可能没有真 的向掌管美丽的女神阿芙洛蒂忒屈身下拜，可是许多年轻女 性却过度地关注自己的身体外观，以至于陷入抑郁症和饮食 失调之中；我们今天可能没有真的给掌管生育和财富的女神 阿尔忒弥斯烧香，可是当金钱和事业的地位无限上升时，我 们就好像是在用孩童献祭一样——为了得到事业上更高的地 位和更多的财富与名声，我们就忽略了家庭和社会的需要。
当纽约州长斯皮策（EliotSpitzer）因召妓事件而自毁前程时，《纽约时报》的评论家布鲁克（DavidBrooks）注意到，我们的文化产生出一群“阶层与人际关系不平衡”的高成就族群：他们拥有很好的社交技巧来建立与上司和老板的“垂 直性关系”，但却缺乏技巧来建立与配偶、朋友和家人的“水 平性关系”。“有数不清的总统候选人宣称他们是代表家庭出 来竞选的，但事实上他们的生命时光却几乎完全放在远离家 人的竞选旅途上。”当年日飞逝，他们在沮丧中体会到“荣华 如画饼充饥，斯人终竟憔悴孤独”；但此时他们的配偶和儿女 都已与他们十分疏离，而他们为了疗伤止痛、便发展出婚外 情或做出其他极端越轨的事来医治内心的虚空，最后造成了 家庭破裂或发生丑闻，或两者都有。
小主，
他们为了成功之神的青睐，虽然牺牲了所有却还意犹未尽。 自古时起，对于这种嗜血的神明人们就难以令它满足，迄今 丝毫没有改变。
心中的偶像
在过去二十年中，网络公司崛起，房地产和股票市场产生泡 沫经济，那时若要说这一点，并不是很容易服人的；但是到了2008—2009年的经济大崩溃时，所谓的“贪婪文化”就彻底现形了。
贪婪并不只是有不良的行为而已，而是如使徒保罗许久以前所说的：“贪婪就与拜偶像?一样。”
歌罗西书3:5