接连几日，萧令拂皆如此。白日里或在园中“闲逛”，或召见不同管事“闲话”，夜里便对着那几本厚厚的册子与那把象牙小算盘，直至深夜。

她动作轻缓，言语温和，并未触动府中任何既定的人事与规矩，却像一滴悄无声息浸入沙地的水，缓慢而坚定地渗透着这座府邸的肌理。

谢绥依旧早出晚归，忙于朝务。回府后，两人碰面时也不过是几句程式化的问候，关于府中事务，他并不多问，仿佛真的全然交由她处置。夜间，他也依旧宿在那张美人榻上，界限分明。

这日晚膳后，萧令拂并未立刻回内室看账册。她坐在窗下，手里捧着一卷闲书，目光却落在窗外沉沉的夜色里，似在等待什么。

更鼓敲过二更，外间传来熟悉的、沉稳的脚步声。是谢绥回来了。

他踏入殿内，见到她还未歇息，脚步微顿，随即如常般解下沾染了夜露的墨色大氅，交给上前伺候的侍女。

“殿下还未安歇？”他语气平淡，听不出关切，倒像是随口一问。

“白日里睡得多了，此时并无睡意。”萧令拂放下书卷，抬眼看他。烛光下，他眉宇间带着一丝不易察觉的倦色，但眼神依旧清明锐利。“丞相今日似乎回来得晚了些。”

“嗯，吏部考功，琐事繁杂。”谢绥走到桌边，倒了杯冷茶，一饮而尽。冰凉的液体似乎让他眉心的倦意散去了些许。

萧令拂看着他饮茶的侧影，忽然道：“今日翻阅旧年账册，见三年前，府中曾有一笔不小的开支，用于修缮西郊的一处别院。那别院，似乎荒废许久了？”

谢绥执杯的手未停，放下茶杯，才转向她，目光里带上了一丝审视。“殿下倒是细致。那别院年久失修，位置又偏，便搁置了。殿下问起这个，是觉得有何不妥？”

“并非不妥。”萧令拂微微一笑，笑意却未达眼底，“只是想起，那别院附近，似乎有一处前朝废弃的演武场。如今京畿防卫由羽林卫负责，那演武场……不知现下归谁管辖？闲杂人等，怕是不便靠近吧。”

她语气轻描淡写，仿佛真的只是偶然想起，随口一提。

谢绥眸色却几不可察地深了深。

西郊别院，废弃演武场……这些看似不相干的地点，串联起来，指向的却是京中一处敏感所在——那里靠近北衙禁军的驻扎地，也是皇帝近年来暗中扶植、用以制衡老一辈勋贵将门势力的新人将领时常操练之处。

她不是在查丞相府的账，她是在借由丞相府的产业与往来，勾勒皇城内外权力的脉络与暗礁。