火把的光在粮仓墙上跳动，映得浮土上的反光绳索忽明忽暗。狗吠声从右侧林子传来，铁链拖地的声音越来越近。雪斋伏在灌木后，左手仍按着刀柄，右手撑在湿泥里，指尖陷进松软的土。他没动，也不敢喘重气。刚才那声铃响像根针，扎进了这夜的皮肉里，现在整片营地都醒了。

千代趴在他左前方三步远的地方，手里剑横握，刃口朝外。她右耳的银环被一根枯草勾住，轻轻晃。她没去理，眼睛盯着粮仓门口那道细线——是绊索，连着墙边的竹竿机关，一碰就倒，会敲响铜锣。

她慢慢侧头，看了雪斋一眼。

雪斋也看她。

她用嘴唇比了个“杆”字，又用手掌虚抬，做了个钩拉的动作。

雪斋懂了。

他没出声，只轻轻点头。

千代收回视线，继续盯前面。她的手在怀里摸了摸，掏出一块白布条，撕成两半，一半咬在嘴里，另一半缠在手腕上。这是甲贺的暗记，意思是“有办法，别慌”。

雪斋深吸一口气，压下脚底钻心的疼。袜子和伤口粘在一起，每动一下都像被人拿钝刀割肉。他不敢揉，只把重心换到左腿，右手悄悄往后挥了两下。

亲卫立刻明白，一寸寸往后传手势：找长棍，拆能用的，快。

队伍静悄悄散开三人组。一组往溪床下游摸，翻枯竹；一组绕到废弃箭楼后，用短刀撬横梁钉子；第三组爬坡，剪断敌营外围插着的破旗旗杆。没人说话，连咳嗽都憋着。远处狗还在叫，巡哨的脚步声沿着土墙来回走，火把照得地面发红。

雪斋盯着那根绊索，脑子里过着距离。他们离粮仓还有五十步，中间至少埋了七道机关，全是绳索联动。硬冲？不行。刚才一声铃就惊动岗楼，再来一次，对方铁炮手立刻就能点火射击。可要是不动，等到天亮，太阳一晒，士兵中暑倒一片，更没法打。

他低头看自己手里的唐刀。太短。够不着。

必须用杆。

二十分钟后，第一组回来了，扛着一根带节的枯竹，约莫一丈二尺长。第二组抬来半截箭楼横梁，木质硬，前端还带着铁箍。第三组拖着三根旗杆，都是杉木的，轻，但直。

雪斋一一接过，蹲在地上比划。竹子太脆，一用力可能断；横梁太重，夜里不好控；旗杆最匀称，就是有点弯。

他选了旗杆。

站起身，单膝跪地，从腰间抽出短刀，在杆头削出一个V形缺口。又扯下腰带布条，绑紧接口，防滑。

千代看着他，眼里闪了下。

雪斋没解释，只对她点了下头，然后猫腰往前挪五步，藏在一丛矮树后。他把杆子前端贴地，慢慢伸出去，对准那根绊索的中段。

风停了。

狗也不叫了。

他屏住呼吸，双手握杆，缓缓上抬。

V形口卡住绳索，一点点往上提。

绳索绷紧，发出极轻的“吱”一声。

他停住。

四周没动静。

再提。

三寸……五寸……

绳索终于脱离机关卡槽，“啪”地松开，垂落地面。