他拄着拐杖，腿伤处的布条被下午的日头晒得发硬，走动时膝盖仍有些滞涩。 那男子脚步拖沓，右手压着胸口，左手拎着个小布袋，慢慢蹭到药摊前，忽然咳嗽两声，肩膀猛地一抖，整个人几乎贴在墙上才没滑下去。

雪斋没喊人，也没出声，只把登记簿夹在腋下，拄拐朝那边走去。地面踩得踏实，一步是一步。走近了，他看见男子裤脚沾着湿泥，边缘还带着点稀粪的痕迹。他伸手探向那人额头，掌心一触，滚烫。

“昨夜就发热？”他问。

男子点头，声音哑：“腹痛，拉了三回……本想换些止泻草药。”

“今日还和谁说过话？”

“卖薯干的老李、收贝壳的文书……还有两个孩子替我数过贝。”他喘了口气，“我没力气，坐地上歇了会儿。”

雪斋收回手，转身对守卫说：“封锁这片区域，不许人靠近药摊十步之内。去叫文书来，记下刚才他说的每一个人名，再查他们今早可有类似症状。”他又指了两人，“你俩带绳子，沿药摊划个圈，进去的人，出来后先站绳外报名字。”

守卫应声而去。雪斋又对文书说：“市集暂停半日，敲锣通知，所有人原地等候，不得聚集。另派轻足去各棚户区走一圈，看有没有人发烧、腹泻，发现即报。”

文书跑开后，雪斋抬头看了看风向。北坡在上风处，地势略高，背阳但通风。他拐杖一点，朝那边走。路上遇上几个流民探头张望，他只说一句：“有病的别乱走，等通知。”

北坡原是堆放杂物的地方，几根竹架靠在断墙边，油布卷成筒用麻绳捆着，是搭市集棚屋剩下的。雪斋让人全拆了，又从附近找来干草、破席、旧木板。三间狭长帐篷很快搭起，每间约能容三人，地面铺草防潮，南北留门通风。中间一间挂块破布帘，隔出男女分处。

“送饭送水的人，绕外围走。”雪斋站在帐篷口交代，“碗筷用长竿递进去，用完也从竿上取回，统一煮沸消毒。进出只准值守人员，穿另换的衣裤，回来前在坑边洗脚。”

他亲自画了条线，用炭粉撒在地上：“这条线以内，非奉命不得入。每日辰时、酉时各巡查一次，记录病人状况。烧得厉害的记‘高热’，拉肚子的记‘泄利’，吐的记‘呕逆’。”