“等等。”田村又开口，“再去一趟厨房，查他们煮饭用的水缸，看是不是混用了溪水。”

命令传下去，一人折身奔向炊事棚，另一人跑向文书帐。

雪斋没动，依旧盯着那盘积液。太阳升高了些，光线斜照进来，那絮状物在碟中缓缓沉降。

“你说这东西里有‘秽虫’？”他问。

“肉眼难见。”田村摇头，“但我剖过太多尸体，凡有此液者，必有肠胃溃烂。且发病急、传染快，往往一家数口相继倒下。这不是瘴气游走，也不是季节寒热所致——是有物潜伏其中，随食水而入。”

他顿了顿，声音低了些：“我老师曾在唐本医书里读到‘蛊虫藏水’之说，说是南方有细不可察之虫，生于污浊，入人腹中则生灾。我想，或许就是这个。”

雪斋没接话。他低头看着自己的手，指甲缝里还有昨晚清理洗脚坑时沾的泥痕。他曾用这双手给病人喂药，接过他们的碗，扶过他们的肩。如果真如田村所说，毒从口入，那他这些天做的每一件事，都可能成了传播的桥梁。

“所以必须查水。”他说，语气像压了块石头，“不只是溪流，城内所有水井、蓄水池、排水沟，都要查一遍。”

他抬头，看向远处城郭的方向。阳光照在城墙砖上，映出一片灰白。

“叫值守头目来。”他下令，“立刻召集四名可靠足轻，分成两队。一队查北坡至溪口沿线，看有没有牲畜尸体、粪坑渗漏或污水倒灌痕迹；另一队走街串巷，逐口井检查周边环境，尤其注意是否靠近茅厕、猪圈或死水洼。”

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命令传下，一名文书小跑着去传令。雪斋仍站着，拐杖抵地，右手不自觉地按在左腿伤处。那里又开始胀痛，像有热水在血管里冲撞。

“你该换药了。”田村看了他一眼。

“等回报。”雪斋说，“现在走不开。”

田村没劝，只从药箱里取出一块干净布巾，垫在门板边缘，防止血水流到地上。他重新拿起刀，继续解剖另一具尸体——那是今晨刚送来的第二例死者，一名中年妇人。

切开过程重复了一遍。肺部同样灰暗，肠壁溃烂更甚，腹腔积液更多。田村将两碟液体并排放在一起，对比色泽与沉淀速度。

“共性明显。”他自语，“不是个例，是同源之毒。”

雪斋盯着那两碟液体，忽然问：“如果真是水有问题，多久能传开？”

“一人饮污，全家可染。”田村答，“若井水被污，一井之人皆危。十日之内，可蔓延半城。”

空气一下子重了起来。

雪斋闭了下眼，再睁开时，目光已变了。不再是疲惫中的坚持，而是决断后的清醒。

“加派人手。”他对刚赶来的值守头目说，“把巡查范围扩大到东市和南坊。凡是使用北坡溪水的人家，全部登记，暂停取用。改由南井统一供水，派兵监督。”

“是！”