清晨的阳光透过糊着旧报纸的窗棂，在泥土地上投下斑驳的光影。沈青禾坐在小凳上，就着炕沿仔细地缝补着陆承军一件磨破了领口的旧军装。针脚细密匀称，是她来了之后慢慢练出来的。屋里静悄悄的，只有针线穿过布料细微的窸窣声，以及窗外偶尔传来的几声鸡鸣犬吠。

陆承军一早就去了营部，他临走前照例将食堂打来的馒头和稀饭温在锅里，甚至还破天荒地给她留了张字条，龙飞凤舞两个字：“趁热。”字迹一如他本人，冷硬，却带着不容置疑的关切。沈青禾拿起那张纸条，指尖在上面轻轻摩挲了一会儿，嘴角不自觉地带上一丝暖意。自从那次他明确说出“你做得很好”之后，两人之间那种无形的隔膜似乎又薄了一层。他依旧话少，但眼神里多了些东西，是欣赏，是信任，也是一种沉静的、让她心安的温度。

她刚把最后一线收好，打了个结，用牙齿轻轻咬断线头，院门外就传来了邮递员熟悉的吆喝声：“陆承军家，信！”

沈青禾应了一声，放下针线，拍了拍身上的线头，快步走出去。邮递员是个年轻小伙，笑着将一封薄薄的信递到她手里：“嫂子，你家信还挺勤。”

沈青禾道了谢，接过信，目光落在信封上那歪歪扭扭、却透着几分熟悉的字迹时，心头那点因清晨阳光和陆承军字条而升起的暖意，瞬间凉了下去。是王秀兰的信。

她捏着那封信，像是捏着一块烫手的炭，走回屋里，在炕边坐下。心跳有些失序，一种不好的预感沉沉压下来。上一次来信，王秀兰还只是哭诉指责，试图用舆论压她，被她不软不硬地顶了回去，换来了短暂的清净和陆承军那句珍贵的肯定。这才消停了多久？依着王秀兰那不肯吃亏的性子，这突然又来一封信，绝不会是什么好事。

沈青禾深吸一口气，定了定神，才慢慢撕开信封。信纸是最便宜的那种糙黄纸，上面的字迹依旧潦草，语气却与上次截然不同，少了虚伪的哭哭啼啼，多了赤裸裸的贪婪和威胁。

“青禾吾女：”

开篇四个字就带着一股假模假式的亲热，让沈青禾胃里一阵不适。她耐着性子往下看。

“上次来信，知你已随军安家，为娘心中稍慰。然家中近况实在艰难，你父年前一场大病，卧床至今，药石不断，家中积蓄早已掏空，还欠下不少外债。为娘日夜操劳，玉娟年纪尚小，帮不上忙，家中已是揭不开锅……”

沈青禾眉头紧蹙，父亲病了？她心里划过一丝疑虑，但随即被信后半段更尖锐的内容吸引了注意力。

“念及你如今已是军官太太，吃穿不愁，陆营长工资丰厚，理应对娘家多有帮衬。当初你与陆营长婚事仓促，未曾按礼数走过，彩礼分文未取，实在于礼不合，也让为娘在亲友面前抬不起头。今特修书，望你与陆营长商议，补上彩礼五百元，另每月寄回赡养费二十元，以全孝道，解家中燃眉之急。若迟迟不见汇款，为娘只好亲自前往部队，寻你与陆营长当面说道说道，届时闹得难看，只怕对陆营长前程有碍……”

五百元！每月二十元！沈青禾捏着信纸的手指因为用力而微微发白。在这个普通工人月薪不过三四十块的年代，王秀兰简直是狮子大开口！五百块，相当于陆承军一年多的工资了！这哪里是索要彩礼，分明是敲诈！最后那句“对陆营长前程有碍”，更是赤裸裸的威胁。王秀兰这是算准了她会在意陆承军，用他的前途来拿捏她！

一股怒火混合着冰凉的寒意，从心底直冲头顶。她以为上次的回信已经让王秀兰暂时知难而退，没想到对方不仅不死心，反而变本加厉，手段更加无耻和下作。这是看她在这里站稳了脚跟，日子过得安稳了，就像嗅到血腥味的蚂蟥，迫不及待地要扑上来吸个饱！