叶老爷子伸出手，枯瘦却有力的手掌握住刘洵的手腕，拍了拍，然后转向众人，一字一句：“都认清楚了。以后在这家里，见小天，如见我。”

话音落下，满堂寂静。

这句话的分量，太重了。

叶谨言眼底掠过一丝阴霾，叶怀的笑容彻底维持不住，勉强扯了扯嘴角。其他族人面面相觑，神色各异。

叶清歌眼里闪着光，温韵悄悄抹了抹眼角。

叶啼天站在人群边缘，脸色白得近乎透明，指甲深深掐进掌心。

而刘洵，任由老爷子握着手腕，面色依旧平静。

……

一场午宴，几番寒暄。

叶家老宅的这场聚会，让刘洵基本摸清了叶家的格局。

叶家上一代兄弟二人——长房叶开山，也就是老爷子本人；二房叶开拓，已于数年前病逝。两房关系不算亲密，但维持着表面的和睦。

叶开山这一脉，便是刘洵所在的嫡系。长子叶正宏（刘洵生父），次子叶谨言，以及女儿叶伶（远嫁南省）。

第三代中，叶正宏有亲生儿女刘洵（叶天）和叶清歌，另收养了叶啼天；叶谨言则育有叶怀和叶初见（在国外）；叶伶嫁到南省，育有一子一女，今日并未到场。

二房叶开拓一支，人丁相对单薄。长子叶正隆，四十出头，目前在家族企业中分管部分产业，性格看似中庸，席间言语不多；女儿叶月华，嫁给了上京一个书香门第，气质温婉。两人各有儿女，年纪尚轻，在席间表现得十分规矩。

午宴在表面和睦、暗藏机锋的氛围中结束。

各房陆续告辞，叶正宏一家被老爷子单独留了下来。

“小天，”老爷子坐在太师椅上，对刘洵招了招手，“随我来书房。”

书房位于老宅深处，陈设古朴厚重，满墙线装书和博古架上的瓷器，无声彰显着岁月的沉淀。

叶开山示意刘洵在对面坐下，亲自斟了一杯茶推过去。

他没有立刻说话，只是静静看了刘洵片刻，目光中有审视，有感慨，更有一丝不易察觉的疲惫。

“今天这场面，你都看见了。”老爷子缓缓开口，声音低沉，“叶家看着枝繁叶茂，内里……并不太平。”

刘洵接过茶，没有喝，只是看着杯中袅袅升起的热气。

“我年事已高，这场大病更是伤了根基，不知还能撑多久。”叶开山叹了口气，“有些话，得趁我清醒的时候，跟你说明白。”

他顿了顿，目光直视刘洵：“你虽是我嫡亲的孙子，但毕竟在外二十年，对叶家无甚感情，也无意搅进这潭浑水——这一点，我看得出来。”