三日之期，转瞬即至。

这一日的帝都，天空低沉，铅灰色的阴云层层叠叠地堆积，压抑得让人喘不过气。没有风，空气凝滞而沉闷，仿佛连上天都不愿目睹即将发生的惨剧，刻意敛去了所有声息。

午门之外，那片曾用于彰显天威、处置罪大恶极之人的广场，此刻已被肃杀之气彻底笼罩。身着明光铠的禁军士兵五步一岗，十步一哨，手持长戟，面无表情地将整个法场围得水泄不通，锋利的戟刃在阴霾天光下闪烁着冰冷的寒芒。更外围，则是被驱赶而来、人头攒动却又被强行压抑着声音的百姓。他们踮着脚尖，伸长脖颈，脸上交织着恐惧、好奇、难以置信以及一丝被舆论煽动起来的愤慨，窃窃私语声如同潮水般在人群中涌动。

“真的……真的是沈阁老？”

“巫蛊啊！诅咒陛下和王爷，这可是灭族的大罪！”

“我不信！沈阁老那样好的人，怎么会……”

“知人知面不知心！证据都挖出来了！”

“唉……可惜了，‘文曲星’下凡，竟落得如此下场……”

监斩台高高在上，几位身着朱紫官袍、主理此案的刑部官员和宗正寺卿正襟危坐，面色肃穆。然而，若细看他们的眼神，尤其是其中几位与世家门阀关系密切者，眼底深处却难以掩饰地流露出一丝计谋得逞的轻松与得意。他们交换着心照不宣的眼神，只待时辰一到，便可了结这桩“铁案”，彻底扳倒那位权倾朝野、推行新政断了他们财路的沈国公。

“带人犯——！”

一声拖长了音调、冰冷无情的唱喏，如同丧钟般敲响，瞬间压下了所有的嘈杂。