身后檐瓦轻响，细微如猫。

钟夏夏猝然回身，袖中金簪刺向黑影喉间！黑影抬臂格挡，簪尖划过小臂布料，撕开一道口子。

月光照亮对方脸。竟是白日指证她的那名御史家仆。

钟夏夏瞳孔骤缩。她认得这张脸——方脸，三角眼，右颊有道疤。朝堂上就属他喊得最凶，口口声声要她偿命。

“是你。”她收回金簪，簪尖还滴着血。

家仆捂住伤口，脸色煞白。他后退两步，背靠屋檐，呼吸急促。

“钟、钟姑娘……误会……”

“误会？”钟夏夏逼近一步，“半夜三更，爬我屋顶。这是误会？”

她扫了眼四周。

这里是洛景修安排的临时住处，城西一座僻静小院。院子不大，但前后门都有暗哨。这人能摸进来，说明……

“外面的人呢？”她问。家仆眼神闪烁。

“都、都睡了……”话音未落，钟夏夏甩出金簪。

簪子钉入家仆肩头，深及锁骨。他惨叫一声，瘫坐下去。瓦片碎裂，哗啦滑落。

“说实话。”钟夏夏踩住他手腕，“不然下一簪，钉你眼珠。”

家仆浑身发抖。血从肩头涌出来，染红衣襟。月光下，他脸色惨白如纸。

“我说……我说……”他喘着粗气，“外面两个暗哨……被我药倒了。用的是……迷魂散。”

钟夏夏心脏一沉。洛景修派的人，都是高手。能悄无声息放倒两个，这人不简单。

“谁派你的？”她脚上用力。

“御、御史大人……”家仆疼得龇牙，“他让我……杀了你。灭口……”

“为什么？”

“因为……”家仆眼神涣散，“因为你知道太多了……”他忽然闭嘴，咬紧牙关。

钟夏夏看见他嘴角渗出血——咬舌？不对，是毒囊。她捏住他下巴，用力一掐。

家仆闷哼，吐出颗米粒大的蜡丸。

“想死？”钟夏夏捡起蜡丸，捏碎。里头是白色粉末，气味刺鼻。“鹤顶红。倒是舍得下本钱。”

家仆瘫软下去。最后一丝希望破灭，他眼神彻底灰败。

“钟姑娘……饶命……”他声音嘶哑，“我、我也是被逼的……”

“谁逼你？”

“御史大人……”家仆喘着气，“他抓了我妻儿……关在城外庄子里。我要是不听话……他们就……”

他说不下去了。眼泪混着血，淌了满脸。

钟夏夏盯着他看了很久。月光下，这张脸扭曲变形，满是绝望。不像演的。

“御史为什么杀我？”她问。

“你、你查的那件事……”家仆咳嗽，“牵扯到他……当年那桩盐税案……他收了钱……”

钟夏夏心脏重重一跳。盐税案。

三年前，江南盐税贪墨大案。牵扯上百官员，最后只斩了几个小角色。主谋是谁，一直没查出来。

原来在这等着。“御史收了谁的钱？”她蹲下来，平视家仆眼睛。

“康、康王……”家仆声音越来越低，“还有……还有宫里……”

“宫里谁？”

“不、不知道……”家仆摇头，“我只听御史提过一次……说宫里那位……要你的命……”

他声音戛然而止。瞳孔涣散，头歪向一边。钟夏夏探他鼻息——还有气，只是昏迷。

她站起身，盯着昏迷的家仆。脑子里飞快转动。

御史是康王的人。康王要杀她灭口，因为盐税案。但宫里那位……又是谁？

她想起那张烧焦的纸片。蟠龙衔珠，龙目点金。皇子私印。

难道……脚步声从院外传来。

很轻，但很快。钟夏夏抓起家仆，拖到屋檐阴影里。自己翻身上梁，屏住呼吸。

院门被推开。

两个黑衣人闪进来，手里提着刀。他们扫视院子，目光落在主屋紧闭的门上。

“人呢？”其中一个低声问。

“应该在里面。”另一个说，“老李说药倒了暗哨，这会儿该得手了。”

他们走向主屋。钟夏夏在梁上数着心跳——三，二，一——

就是现在！她纵身跃下，金簪刺向第一个人后心。对方反应极快，回身挥刀格挡。金铁交击，溅出火星。

第二个黑衣人扑上来。

钟夏夏侧身躲过刀锋，一脚踢向他手腕。刀脱手飞出，钉在墙上。她趁机欺身上前，金簪抵住对方咽喉。

“别动。”她声音冰冷。

第一个黑衣人见状，转身想逃。钟夏夏甩出另一支金簪，钉入他腿弯。

黑衣人惨叫跪地。“谁派你们的？”钟夏夏问。

被抵住咽喉的黑衣人咬牙：“要杀就杀……废话什么！”

“有骨气。”钟夏夏簪尖刺入皮肉，血渗出来，“那我换个问法——御史许你们多少银子？”

黑衣人瞳孔一缩。“你、你怎么知道……”

“猜的。”钟夏夏冷笑，“御史那点俸禄，养不起你们这种高手。说吧，多少？”

“……五百两。”

“一条命，就值五百两？”钟夏夏簪尖又进一分，“你们也太贱了。”

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黑衣人脸色惨白。“姑、姑娘饶命……我们也是拿钱办事……”

“办什么事？”钟夏夏问，“杀我？还是抓我？”

“抓……”黑衣人喘着气，“御史说要活的……带出城……交给他。”

“然后呢？”

“然后……”黑衣人眼神闪烁，“然后就没我们事了……”钟夏夏盯着他眼睛。

那里头藏着谎。她见过太多这种眼神——临死前还在算计，想骗一条生路。

“你在撒谎。”她说。话音落地，簪尖刺入咽喉。

血喷出来，溅了她满脸。黑衣人瞪大眼睛，喉咙里发出咯咯声响，倒地抽搐。

另一个黑衣人见状，挣扎着想跑。钟夏夏拔出墙上那把刀，甩出去。

刀锋没入后背。黑衣人扑倒在地，不动了。院子里重归寂静。

只有血腥味弥漫，混着夜风，飘散开去。钟夏夏擦掉脸上血，走到家仆身边。

他还昏迷着。但呼吸平稳，一时半会儿死不了。