散朝的钟声在沉闷的空气中敲响，喑哑而绵长。

百官如潮水般退出太和殿，许多人依旧在激烈地低声争论，面色或愤慨，或忧虑，或算计。沈青梧逆着人流，没有返回翰林院直房，而是转向了宫城西侧的档案库。

她的脚步很快，紫袍下摆在湿漉漉的青石板上拂过，溅起细小水花。心在胸腔里有力地跳动，那个刚刚成型的念头如同烧红的铁，灼烫着她的思维。

档案库当值的老吏见到她，有些惊讶：“沈侍读？今日不是大朝会么，怎么……”

“调阅江南水系的旧档，所有。”沈青梧的声音平静，却带着不容置疑的力度，“尤其是前朝绘制的地图，以及任何关于废弃古河道的记载。”

老吏不敢多问，连忙引她入内，点亮库房深处的数盏油灯。昏黄的光晕驱散了些许昏暗，却让堆积如山的卷宗更显庞然。

沈青梧径直走向标有“地理·江南”的那几排书架。灰尘在光线中飞舞，她浑然不觉，目光如鹰隼般扫过一卷卷书脊上的标签。

《禹贡九州图志》、《江南河渠考》、《漕运古道遗存录》……她将可能有用的卷宗一本本抽出，抱到中央那张宽大的梨木条案上。

展开的第一份，便是那套前朝绘制的《江南水系详图》。牛皮纸已经泛黄脆化，墨线却依旧清晰。纵横交错的蓝色线条代表河流，褐色代表山脉，朱笔标注着地名、里程、深浅。

她的指尖沿着那条代表漕运主干道的粗重蓝线移动——从徐州南下，经淮安、扬州、镇江，直抵杭州。如今，这条线在淮安至扬州段，被现实中的洪水撕开了数个缺口。

目光偏移，看向主干道两侧那些纤细许多、甚至有些已经模糊的支脉。她的心跳忽然漏了一拍。

一条几乎被遗忘的淡蓝色虚线，从主干道分叉而出，向东南方向蜿蜒。旁边用小楷标注着：“清溪故道，前朝漕运辅线，熙宁三年淤废。”