队伍离开苏州地界，沿着运河官道一路向西北而行。

沿途景色依旧，但服用了巨力丹的沈毅，感官变得异常敏锐。他能听到更远处鸟雀的振翅声，能看清百步外树叶的纹理，甚至能隐隐感觉到地面细微的震动。这全新的体验让他既兴奋又谨慎，时刻提醒自己收敛力量。

一路上，朱由检并未过多停留，只是偶尔会在驿馆或路边的茶棚歇脚，顺便听听南来北往的客商，百姓闲聊，从中捕捉一些官面上看不到的信息。

沈毅则忠实地履行着近卫的职责，眼观六路，耳听八方，只是他现在听力太好，有时难免会听到一些……嗯，不太雅观的墙角淫言私语，让他颇感尴尬，只好努力屏蔽掉那些无关紧要的声音。

数日后，队伍进入了镇江府地界，距离南京已不足百里。眼看天色将晚，朱由检决定在镇江城外的一处大型驿馆住下，明日一早再启程入南京。

这处驿馆临近运河码头，颇为繁华，南来北往的官员、信使、客商众多。朱由检一行人数不多，衣着普通，并未引起太大骚动，只要了一个独立的院落住下。

安顿好后，朱由检在院中石桌旁坐下，沈毅侍立在一旁。就在这时，驿馆大堂方向传来一阵喧哗，似乎有大队人马入住，吵吵嚷嚷，颇为嚣张。

“……赶紧把上房都给爷收拾出来！我们钱老爷可是应天府通判的小舅子，怠慢了有你们好看！”一个尖利的嗓音高声叫道。

“是是是，小的这就去安排……”驿丞唯唯诺诺的声音传来。

朱由检眉头微皱，应天府通判的小舅子？一个小小的通判亲戚，也敢在驿馆如此张扬？他看了沈毅一眼。

沈毅会意，低声道：“陛下，末将去查看一下。”

朱由检微微颔首。

沈毅悄无声息地来到连通院落的月亮门旁，向外望去。只见大堂里来了二三十号人，簇拥着一个穿着绸缎、脑满肠肥的中年人，想必就是那所谓的“钱老爷”。

此人正颐指气使地指挥着仆役搬运箱笼，弄得驿馆内鸡飞狗跳。旁边一些等待入住的其他旅客敢怒不敢言。

“哼，不过是去南京给我姐夫送些土仪，这些下人真是没点眼力见儿。”那钱老爷抱怨着，随即又对身边一个师爷模样的人笑道：“听说南京秦淮河上新来了几位清倌人，色艺双绝，这次定要去见识见识……”

沈毅听在耳中，心中鄙夷，正要回去禀报，却见那钱老爷的一个仆役搬着一个沉重的大箱子，脚下不稳，一个趔趄，箱子脱手，直直地朝着旁边一个正在玩耍的、约莫五六岁的小女孩砸去！

“小心！”有人惊呼。

那小女孩吓得呆立原地，眼看就要被箱子砸中！其父母离得稍远，救援不及，目眦欲裂！

就在这千钧一发之际，一道黑影如风般掠过！

正是沈毅！他距离最近，眼见情况危急，也顾不得许多，体内巨力自然勃发，身形快如闪电，瞬间便冲到小女孩身前！

他迅捷无比地一把抱起小女孩，同时侧身用肩膀对着砸落的箱子猛地一靠！

“嘭！”

一声闷响！那沉重的木箱被他用肩膀这么一靠，竟如同被狂奔的野牛撞上一般，以更快的速度倒飞回去，“哐当”一声砸在那些仆役脚边，木箱碎裂，里面的瓷器、绸缎散落一地！