大多数人家已然熄灯入睡,只有码头和主要街道上还挂着零星的灯笼,在夜风中摇晃,投下昏黄恍惚的光晕。
巡检司衙署内,赵巡检早已解衣睡下。连日来并无大事,加上去年参与剿匪立功,上官嘉奖,他心情颇为舒畅,睡得正沉。
突然,一阵杂乱的呼喊声、奔跑声由远及近,将他从睡梦中惊醒。
“幽灵船!有鬼船啊!”
“码……码头上亮如白昼!有妖兽嘶吼怪声!”
“赵大人!赵大人!不好了!”
赵巡检一个激灵坐起,心中惊疑不定。他匆忙披上官衣,抓起佩刀冲出房门。
只见衙署院内已乱成一团,留守的几名兵丁面无人色,指着码头方向语无伦次。
他快步冲出衙署,来到街上,眼前的景象让他瞬间寒毛倒竖,睡意全无!
只见原本应该沉浸在黑暗中的漕运码头方向,此刻竟被数道极其强烈、凝练的白色光柱笼罩!
那光芒之盛,远超任何他见过的灯火,将码头、泊船、栈道乃至附近的房屋都照得一片雪亮,纤毫毕现,简直如同白昼突然降临在那一小块区域!那光芒还在移动、扫射。
更可怕的是,伴随着那光芒传来的,还有一阵阵低沉、连绵、仿佛巨兽喘息般的“轰隆”声,正由河道方向迅速靠近!
这声音绝非风浪,也非寻常船行,充满了一种冰冷的、非人的力量感。
码头上,原本留守的力夫、更夫、以及被惊醒的附近居民,早已吓得魂飞魄散,哭爹喊娘,像没头苍蝇一样四处乱跑,场面极度混乱。
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泊驻码头货船上的商贾、护卫也惊慌失措,目光呆滞,瘫坐甲板。
赵巡检只觉得头皮发麻,心脏狂跳。“真有妖物夜袭?还是……还是有人故弄玄虚,装神弄鬼?”
他职责所在,虽惧不能退。他定了定神,连踢带打,好不容易将惊慌失措的手下兵丁聚拢起来,也不过二三十人,个个面如土色,拿刀的手都在发抖。
“都给老子稳住!”
赵巡检强自镇定,抽刀出鞘,厉声喝道,“是人是鬼,总得看个明白!随我来!弓手上弦,刀手在前,结阵缓进!”
他知道,若是此刻退缩,事后追究起来,丢官都是轻的。
这二三十名巡检司的马步弓手,在赵巡检的逼迫和带领下,勉强排成一个松散的阵型,战战兢兢,一步一挪地向着那亮如白昼、怪声轰鸣的码头方向挪去。
每靠近一步,那光芒就更刺眼一分,那轰鸣就更震撼一分,众人腿肚子就多转几分筋。
越来越近……他们已经能看清,那恐怖的光芒来自正在缓缓靠向码头的几艘大船!那船……那船没有帆!强光下,船上也看不出什么人影,只有那几道骇人的光柱从船头射出,如同怪物的眼睛!
就在赵巡检冷汗湿透后背,准备硬着头皮下令喝问,甚至考虑是否先放几箭壮胆时——
那居中一艘被照得最亮的怪船上,传来一个清晰、平稳,甚至带着一丝熟悉感的声音,穿透了低沉的轰鸣:
“赵巡检,别来无恙?天色已晚,小弟卢象关回来了!叨扰之处,还望海涵!”
这声音如同定身法咒,让赵巡检和他手下所有人都僵在了原地。