忽闻下游河面传来一阵与这古典漕运画面格格不入的、低沉而有力的“轰轰”闷响，由远及近，速度极快！

码头及岸上众人纷纷惊愕望去。

只见一支船队逆流而上，约十艘之数，体型修长，最奇的是：无帆无桅，堆满货物的甲板上矗立着奇异的铁架（船用吊机），船尾翻涌着异常剧烈且洁白的浪花。

它们速度极快，转眼已至码头外沿，正是卢象水、卢象同率领的，往返宜兴与大名的卢氏新式船队！

官船护卫立刻警惕起来，数艘兵船上前阻拦示警。

那支怪船队似乎早有准备，闻令即减速，灵活地在河心调头，缓缓向空闲泊位靠来。

但其奇特形制与方才惊人的速度，已让码头上下目瞪口呆。

许多小滩镇居民明显不是首次见到这传闻中的“无帆怪船”，不但毫无惧色，反而欢呼声四起。

李若星眼中精光一闪，抬手止住了身边军官示意进一步的驱赶动作，看向卢象升：“卢府台，此乃何船？莫非……就是所说卢氏新船？”

卢象升心知戏肉来了，从容答道：“回部堂，此乃堂弟卢象关为便利南北货殖、辅助漕粮转运，购买海外机械所改制的新式漕船。其速堪快，且不受风水所限，正欲觅机请部堂诸位大人指点品评。”

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“哦？”

李若星嘴角掠过一丝极淡的、意义不明的笑意，“不受风水所限？本部堂倒是前所未闻。既巧遇，便就近一观如何？也瞧瞧是如何‘辅助漕运’的。”

他这话，将原本可能的“擅造奇器”轻轻转向了“辅助漕运”的实用考量。

王邦柱与周京对视一眼，均看到对方眼中的震惊与浓浓好奇。

他们早已闻知大名府有无帆快船之传闻，但百闻不如一见，方才那逆流疾驰的景象，已远超想象。

在卢象升示意下，卢象关疾步上前，向诸位大员见礼，随后引路。考察团一行遂移步至卢氏船队刚刚靠稳的码头。

近距离观看，震撼更甚。船体木质与常见漕船无异，但线型略显尖瘦，甲板平整异常，没有缆绳盘具的阻碍。

最显眼的是船尾那隆起的、带有散热栅格的金属舱室，以及连接水下的粗壮轴系。

还有那矗立船中的铁架吊机，结构精巧，绝非木石之力所能为。

李若星不动声色，但目光已将诸多细节扫入眼底。王邦柱忍不住指着一台吊机问：“此铁架何用？”

卢象关示意，船上船员立刻操作。只见铁架通过滑轮绳索，将一袋沉重的粮包轻松吊起，平稳横移，精准放入岸上马车内，效率远超人力扛抬。围观人群中发出一片低呼。

“此乃辅助装卸之‘起重架’，借齿轮杠杆与机械之力，可省人力十之七八，亦能减少货物破损。”卢象关解释。

周京立刻抓住了关键：“省力固然好，然造此铁架，所费几何？日常维护又如何？与所省人工相比，划算否？”

户部官员的本能，让他第一时间衡量成本效益。

卢象关早有准备，报出了一个斟酌过的、比实际成本略高的数字，并强调其耐用与对码头搬运效率的整体提升。

周京听罢，默默心算，未再言语，但眼中兴趣更浓。

李若星此时开口，声音平静却带着命令：“卢公子，可否登船一观？且令此船，于河中行驶一段，容我等见识其速。”

“谨遵部堂之命。”