“坐山虎”虽虎落平阳，但那股子山匪头目的狠戾气息和展现的“见识”，很快震慑住了这几个宵小。

他略施小恩小惠，加上暗中展示疤脸的凶悍和彪子的蛮力，不出几日，王癞子、刘黑皮、孙二狗等人便隐隐以他为首是瞻。

“坐山虎”并不急着暴露全部意图，只是牢牢掌控着这几个人，如同暗中收拢爪牙的病虎。

流民队伍最终被元城县的胥吏收容，安置在城郊一处临时搭建的窝棚区，每日由官府施两顿稀薄的杂粮粥吊命，等待“安排”。

半年多过去，日子枯燥而绝望，“坐山虎”心中的复仇之火却在阴燃。

他暗中打听卢氏和“环球洋行”的消息，当听到“卢氏承建府衙大工程”、“招募大量人手”、“工钱现结管饭”时，屁股上的旧伤仿佛又火烧火燎地痛起来。

“机会……”

“坐山虎”蜷在窝棚的阴影里，眼神阴鸷。他当然想去应募，混进去，伺机报复。

但他这张脸，未必保险。卢象关身边护卫森严，难以接近。他把目光投向了卢象关手下那些出头露面的人物。

与坐山虎所处的阴暗怨恨截然相反，同在这个七月，赵明诚一家三口，正沉浸在一种久违的、近乎梦幻的温暖与希望之中。

加入“路港工程总办处”规划测量组，对赵明诚而言，不仅是找到了一份酬劳丰厚的工作，更是为他的算学、营造知识，找到了施展的天地，获得了前所未有的尊重。

经过卢象关的简要指点，他学会了如何操作那地面站控制器，指挥“铁鸟”升空、悬停、沿预定航线飞行，并通过那神奇的“窥镜”（相机）记录下地面难以详察的地形地貌。

每次申请使用“铁鸟”，都需要向护卫队副领队卢象文报备。

卢象文总会派出手下最得力的队正之一——那位身材魁梧、面有憨厚之气却眼神精亮的李铁头，带着几名精悍的护卫队员随行保护。

李铁头话不多，但做事极其认真负责，总是提前清场，警惕地巡视四周，确保赵明诚等人和那珍贵的“铁鸟”万无一失。

小主，

用完后，又会亲自护送人员和器械返回基地核心库房，交割清楚。

这份谨慎和重视，让赵明诚越发觉得肩头责任重大，也更深切感受到卢象关对此项工程的看重与投入。

这份工作带来的改变是实实在在的。卢象关给的“书办”薪俸颇为优厚。拿到第一笔工钱那天，赵明诚的手都有些发抖。

他径直去了米铺，买了足够一家三口吃一个月的精米白面，又割了半斤肥瘦相间的猪肉，甚至还给妻子李氏扯了一块颜色素雅?但质地不错的细布。

当他提着这些东西回到他们在小滩镇的那处小小院落时，妻子李氏正带着五岁的女儿赵婉儿在院中晾晒衣物。