“从你第一次接触匈奴细作开始，从你派人刺杀顾昭开始，从你收买灶房总管开始。”韩继走到杜衡面前三丈处停下，“你走的每一步，都在本王眼皮底下。”

杜衡如遭雷击，浑身颤抖。

小主，

“至于营区，”韩继淡淡道，“火药早在三天前就被墨侯起出，换成沙土。赵桐撒的那些谣言传单，上面都被做了特殊标记，拿到的人都会被隔离观察。至于饮水——营区的水源是独立的，与外界完全隔绝。”

他顿了顿，声音更冷：“杜衡，你机关算尽，却连对手的底牌都没摸清，就敢赌上全族性命，勾结外敌，祸乱国家。你说，你该不该死？”

杜衡面如死灰，忽然举剑往脖子上抹去。

一道寒光闪过，周亚夫的铁枪精准地挑飞长剑。两名禁军上前，将杜衡死死按在地上。

“想死？没那么容易。”韩继转身，“押下去，严加看管。所有活口分开审讯，务必撬开他们的嘴。”

“是！”

城门的战斗很快结束。十二名匈奴细作，死七擒五。杜衡这边，杜康重伤被擒，四个家丁全部战死。

韩继站在重新关闭的城门前，望着东方天际隐隐的火光——那是营区方向，但火势很快被控制，渐渐变小。

“殿下，营区那边……”蒯通低声道。

“按计划，赵桐一动手就被抓了。”韩继道，“火是故意放的，烧的是几顶空帐篷，制造混乱的假象，引出那些藏在士子里的不安分者。”

“效果如何？”

“抓了十七个。”蒯通眼中闪过一丝冷意，“都是收了杜衡钱的，有散播谣言的，有准备趁乱闹事的，甚至还有两个身上藏了匕首，想刺杀其他士子。”

韩继沉默片刻：“那些真正的士子呢？”

“受了些惊吓，但无人伤亡。墨侯和太医正在安抚，顾昭、王璋等有见识的士子也在帮忙稳定人心。”蒯通道，“只是……”

“只是什么？”

“有些士子要求立刻离开营区，说不考了。”蒯通叹气，“毕竟又是下毒又是爆炸，确实吓人。”

韩继望向东方，那里已经渐渐安静下来。他缓缓道：“告诉他们，愿意留下的，朝廷保他们安全，科举如期举行。想走的，每人发十贯盘缠，礼送出城。但走出这个门，此生永不录用。”

他顿了顿：“大麦需要的是有胆识、有担当的栋梁之材，不是遇事便退缩的懦夫。”

“是。”

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营区，甲区三十二号帐。

王璋坐在草席上，手中握着书卷，却一个字也看不进去。帐篷外，火光已经熄灭，但骚动声、哭喊声、呵斥声还隐隐传来。同帐的士子们聚在一起，面色惶恐，低声议论。

“刚才那爆炸……离咱们不远吧？”

“说是抓到了放火的人……”

“这地方不能待了！谁知道还会出什么事！”

“可是出去……科举怎么办？”

顾昭站起身，走到帐篷中央：“诸位，请听我一言。”

众人安静下来。

“刚才的爆炸，确实吓人。”顾昭环视众人，“但大家想想，爆炸之后，可有乱箭射来？可有人冲进来杀人放火？可有真正的危险降临？”

众人一愣。

“没有。”顾昭自问自答，“爆炸很快被控制，闹事者很快被抓，太医立刻来巡查，告诉大家一切安好。这说明什么？说明朝廷早有准备，说明这一切都在掌控之中。”

他声音提高：“我们是来考试的，是来为国效力的！若连这点风浪都经不起，将来如何为官一方，如何面对更大的挑战？”

李茂小声道：“可是顾兄，万一……万一还有危险……”

“留在这里，有禁军保护，有太医驻守，有晋王殿下坐镇。”顾昭正色道，“走出去，外面黑灯瞎火，谁知道还有多少杜衡余党？哪个更安全？”

众人沉默。这番话有理有据，确实让人心安不少。

王璋放下书，也站起身：“顾兄说得对。朝廷为了这次科举，投入了多少心血？从营区建设到饮食安全，从防刺巡查到今晚抓奸——若朝廷真想害我们，何必如此大费周章？”

他看向众人：“咱们寒窗苦读十几年，为的是什么？不就是为了有朝一日金榜题名，报效国家吗？如今机会就在眼前，却因小人作乱就要放弃……诸位甘心吗？”

帐篷里静悄悄的。良久，一个南阳士子咬牙道：“王兄说得对！老子拼了十几年，不能这么窝囊地回去！”

“对！考！死也要考！”