---

岩带回的关于“燃山族”探子的消息，像一片阴云，笼罩在黑山联盟上空，使得内部关于资源分配的争论暂时平息，取而代之的是一种更为紧迫的危机感。

支持江灼“炼铜”计划的声音因此得到了加强，毕竟，没有人愿意在敌人可能卷土重来时，手中还只有脆弱的石斧。

寻找矿石的队伍更加卖力，几乎是地毯式地搜索着附近的山峦河谷。

改进窑炉和尝试烧制木炭的工作也在加速进行。

江灼几乎住在了他的“技术实验区”，与默老人、几位骨干工匠以及那名代号“铜火”的俘虏形影不离。

他们反复试验着粘土的配比，建造又推倒一个个不尽人意的土窑，浓烟和尘土常常让他们变得面目全非。

“铜火”在持续的、相对人道的对待以及草叶等人耐心的沟通下，戒心逐渐降低，提供的碎片信息也多了起来。

他提到“火匠”们会用“两个皮袋子往土管子里吹气”，提到那种“绿色的石头”需要被“砸得很碎”，还提到会加入一种“白色的粉末”（可能是助熔的草木灰或石灰石）。

每一个信息，都让江灼的研究方向更清晰一分。

然而，技术的壁垒并非轻易可以突破。一次又一次的失败消耗着大量的木炭、人力和士气。

烧出来的要么是毫无变化的矿石碎块，要么就是一团团奇形怪状、夹杂着石头和灰烬的烧结物，根本没有出现“铜火”描述的“流动的红色”。

怀疑的声音再次悄然蔓延，甚至比之前更甚。

“看吧，我就说这是白费力气！”

“那么多好木头，够我们烧多少陶器、煮多少食物了！”

“还不如多造几把石矛，训练战士来得实在。”

就连一直坚定支持江灼的屠，看着日渐减少的燃料储备和毫无进展的实验，眉宇间也偶尔会闪过一丝忧虑。

压力最大的无疑是江灼。他深知科学探索的曲折，但在这个生存为第一要务的原始时代，长期看不到产出的投入是极其危险的。

他不仅要对抗技术的难关，还要对抗逐渐失去耐心的人心。

转机出现在一个飘着细雨的午后。

一支由西山战士和黑山猎人混合组成的寻矿小队，在一个偏僻的、被山洪冲出的沟壑里，发现了一片岩壁上镶嵌着的、在雨水浸润下显得格外鲜艳的蓝绿色带状岩石！

他们小心翼翼地敲下几块带回部落。

当这些矿石被放到江灼面前时，他的心脏几乎要跳出胸膛。

这与“铜火”描述的颜色极为相似，而且质地也符合孔雀石的特征！

他强压住激动，立刻组织人手将矿石敲碎成尽可能细的粉末。