崔琰脸色大变,嘴唇哆嗦。“你……你怎么会有这封信?”
沈砚淡淡道:“送信的人被我截了。崔大人,你现在只有一条路可走——把你知道的都说出来。否则,不仅崔家完了,王氏也会把所有的罪都推到崔家头上。”
崔琰浑身发抖,沉默良久,终于开口:“我说。但你要答应我一件事。”
沈砚看着他:“说。”
崔琰低声道:“保我妻儿一条命。”
沈砚点头:“可以。但要看你说的是不是实话。”
崔琰闭上眼睛,缓缓道:“王弘确实联络过我们。他说,只要崔家在朝堂上阻挠改革,山东、河北的士族就会出钱出力。王弘还让我转告郑闳,让他想办法把盐铁官营搅黄。”
沈砚追问:“还有谁?”
崔琰道:“还有荥阳郑氏、范阳卢氏、太原王氏。他们都参与了。王弘是牵头人,每年从各家筹集银两,用于收买朝中官员。”
沈砚取出一张纸,将崔琰供出的名字一一记下。一共十七家士族,遍布山东、河北、河南。
“郑闳知道多少?”沈砚问。
崔琰道:“郑闳知道的不比我少。盐铁的事,就是他负责的。”
沈砚收起纸,站起身,转身走出牢房。身后,崔琰喊道:“沈砚,你答应过我的!保我妻儿!”
沈砚没有回头,只是摆了摆手。
他走到另一间牢房。郑闳被关在崔琰隔壁,同样披头散发,但眼中还有一丝桀骜。看到沈砚进来,他冷笑:“沈侯爷,来看我的笑话?”
沈砚将密信和崔琰的供词放在他面前。“崔琰已经招了。现在轮到你了。”
郑闳脸色一变,沉默片刻,咬牙道:“你想知道什么?”
沈砚道:“王氏给崔家送了多少银子?什么时候送的?经手人是谁?”
郑闳低下头,缓缓道:“去年秋天,王弘派人送了五万两银子到崔家。经手人叫刘安,是王弘的管家。银子通过通宝号洗了一遍,转到崔家的账上。”
沈砚记下这个名字。“还有呢?”
郑闳道:“王弘还联络了江南的谢氏、陆氏,让他们在江南囤积粮食,等洛阳粮荒时高价出售。我们负责在洛阳配合,制造恐慌。”
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沈砚眼神一冷:“你们想让百姓造反?”