……噤蝉粉的药引子，竟是‘醉春楼’那股子俗透了的胭脂味儿！”

阿苦这后半截话像个烫手的山芋，直接把满舱的凝重气氛砸了个稀烂。

苏晚音眉梢猛地一挑，视线越过阿苦还在发抖的肩膀，落向窗外灯火通明的松江夜埠。

那股子腻歪的甜香混着江水的腥气，正顺着风往鼻孔里钻。

若是寻常人只当是烟花柳巷的脂粉气，可若是懂行的，便晓得这是有人在拿大剂量的香料掩盖什么腐朽发霉的味道。

“顺叔，”苏晚音把手里那张擦手的帕子往水盆里一扔，溅起的水花冷冽刺骨，“叫弟兄们动身。既然人家把戏台子搭到了咱们眼皮子底下，不去捧个场，倒显得咱们晚音社不懂规矩。”

松江码头的货栈后巷，黑得像口没底的锅。

三十只朱漆描金的胭脂匣子码得整整齐齐，匣面上“醉春楼”三个烫金大字在灯笼晃悠下显得格外扎眼。

顺叔带着两个伙计，正费力地把这些死沉的匣子往板车上搬。

“轻点，这玩意儿比它看起来沉三倍。”苏晚音走过去，伸手在一只匣盖上叩了叩。

声音闷实，不像装粉，倒像装了铁。

她掀开第三只匣盖。

扑面而来的不是脂粉香，而是一股子陈年竹简特有的霉味。

指尖探入内层，那是一捆裹着油纸的竹简。

苏晚音的手指停在捆扎的绳结上——那是个极其复杂的死结，九个回环紧紧相扣，最后收尾处还要倒钩一针。

“九转回环结。”苏晚音指腹摩挲着那个生硬的疙瘩，嘴角勾起一抹冷笑，“柳家大院里栓狗都未必用这么精细的手法，倒拿来捆这些见不得光的烂账。”

这是柳家内宅才会用的手法，除了心腹死士，没人会费这功夫打这种解不开的结。

柳轻罗，果然不是一个人在发疯。

正想着，隔壁胭脂铺的后厢房里传来一声脆响。

“哎哟！这手怎么跟抹了油似的！”

那是沈砚秋的声音。

他今儿换了一身不起眼的青灰长衫，鼻梁上架了副平光琉璃镜，活脱脱一个精打细算的账房先生。

苏晚音侧身贴在板壁缝隙处。

只见沈砚秋正一脸惶恐地蹲在地上，脚边是一面碎成八瓣的铜镜。

那是掌柜刚递给他“验货”的样品。

“客官，这可是老坑铜，您这……”掌柜的心疼得直嘬牙花子。

“赔！肯定赔！”沈砚秋一边赔笑，一边假装笨手笨脚地去捡碎片。

那只原本抚琴弄弦、金贵的修长手指，此刻却极快地在镜背那枚被摔裂的火印处抹过。