“船长。”泰佐洛躬身，幅度精确得如同用尺量过。

夏洛坐在宽大的椅中，十指交叉，目光平静地落在他身上。

“听说，你最近做得不错。”

“全赖莱斯特先生教导，属下只是尽力。”泰佐洛的头垂得更低，声音里的谦卑严丝合缝。

“抬头。”

命令不容置疑。泰佐洛脊椎微微一僵，缓缓直起身。这一次，他真正对上了夏洛的眼睛——那里面没有温度，也没有情绪，只有一片深不见底的审视，仿佛能把他那些藏在微笑下的算计、恐惧和未曾熄灭的火焰看得清清楚楚。

“想好要那颗果实了吗？”夏洛问得直接，像一把刀剖开所有伪饰。

泰佐洛的呼吸骤然停了一瞬。心底那头被锁链层层捆缚的贪婪野兽猛地撞向牢笼，撞得他瞳孔紧缩。但他用尽全部力气压住了声音的颤抖：“属下不敢妄想。能为您效力，已是无上恩赐。”

“假话。”夏洛吐出两个字，身体微微前倾，带来无形的压迫，“我留下你，不是要一条只会摇尾的狗。我要的是狼，能替我撕开猎物喉咙的狼。”

一份文件被推至桌沿。

“这是全世界所有叫得上名字的赌场和地下钱庄的底细。”

“我要你去海上，建一个你自己的赌场。用你的方式，成为我的眼睛，和我的钱袋。”

泰佐洛怔住了。狂喜与惊悸同时攥住他的心脏。这不是赏赐，这是一张考卷——一场用他未来和野心做赌注的豪赌。