腊月二十二，深夜。

铜镜冷却结束的第一时间，林微的信息就涌了进来。

不是文字，是图。

第一张：焰色反应对比表。铜绿、锶红、钾紫，标注清晰。特别用红圈圈出“钾盐需高温才显紫色”。

第二张：明矾的化学式——KAl(SO?)?，旁边手写注释：“加热分解产生氧化铝，像给金属离子穿衣服，包裹住，焰色就显不出来。必须混合均匀！要搅到怀疑人生的那种匀！”

第三张：简易搅拌器设计图——用打通竹节的粗竹筒，中间穿一根带横杆的木棍，竹筒底部开小孔。旁边画了个小人咬牙切齿拼命搅动的简笔画，配字：“搅！往死里搅！”

最后是一行字，字迹有些虚浮，能看出写字的人很累：

“火油调包后，加明矾粉，用这个搅。比例是每桶火油加明矾粉一斤。记住，一斤，不能多也不能少。多了结块，少了没用。还有…你受伤了吗？”

谢珩看着那幅小人搅动的画，笑了。

他提笔回：“遵命，林将军。一斤明矾，往死里搅。另外，软甲腋下，记得改良。我没受伤，但你的画功…有待提高。”

镜子那边很快回了一个“拳头”的表情，然后又发来一张改良后的腋下防护图——鱼鳞甲片叠加，用浸过桐油的牛筋串联，既灵活又结实。

最后补了一句：“活着回来。茶，我泡好了等你。”

谢珩看着那行字，指尖轻轻碰了碰镜面。

“嗯。”他低声说，“等我。”

同一时间，西城柳条巷十三号。

秦风和他的副手王猛，像两只狸猫，悄无声息地翻墙进了“陈记杂货”的后院。

仓库里堆着二十几个木桶，贴着“灯油”的标签。秦风撬开一桶，闻了闻——有股刺鼻的金属味，还有种奇怪的、甜腻腻的味道。

“头儿，这味儿不对。”王猛低声道，“不光有铜锈味，还有点…像过年放炮仗的味儿。”

秦风点头：“是硝石。林姑娘说了，他们可能混了硝石杂质，想让火焰更紫。”

他从怀里掏出几个油纸包。里面是细细的白色粉末——明矾，工部药坊按林微给的“重结晶法”提纯过的，磨得比面粉还细。

两人动作麻利，一桶桶开盖，用特制的小秤，每桶称一斤明矾粉，倒进去。

然后拿出林微设计的“竹筒搅拌器”——其实就是个大号竹筒，中间穿根棍子，棍子两头有横杆，像个小水车。

“开始吧。”秦风挽起袖子。

两人各执一端，将搅拌器伸进油桶，开始拼命搅动。

“嘎吱…嘎吱…”

竹筒在黏稠的火油里转动，发出沉闷的摩擦声。

搅到第三桶时，王猛胳膊开始发抖，汗顺着脸颊往下淌：“头儿…这、这比在雪地里蹲一夜埋伏还累…”

“闭嘴，搅。”秦风额头上也冒了汗，但手上动作不停，“林姑娘说了，要搅匀。不匀，火焰抑不住，咱们全得完蛋。想想演武场，想想太子殿下…”

王猛咬牙，继续搅。

两人搅了整整一个时辰。

二十几桶火油，全搅完了。

出去时，两人胳膊都抬不起来了，走路像两只软脚蟹。

“头儿，”王猛喘着粗气，“下次再有这种活儿…能不能多带几个人？”

秦风抹了把汗：“人多了动静大。而且这活儿，知道的人越少越好。”

他顿了顿，低声说：

“林姑娘说了，科学的事，差一点，就是生死之别。”

腊月二十三，西郊演武场。

八千京营精锐列阵，盔明甲亮，在冬日惨淡的阳光下，泛着冷硬的光。寒风卷起尘土，吹得旌旗猎猎作响。

观礼台上，太子居中而坐，谢珩在左，几位老将在右。台下，秦风一身崭新铠甲，按刀而立。两侧山坡的枯草丛后，苏墨的两千皇城司伏兵，已如磐石般静伏了一个时辰。

演武开始。

鼓声震天，号角齐鸣。

骑兵冲锋，马蹄踏地如雷鸣；步卒结阵，盾牌相撞似山崩；弓弩齐发，箭矢破空如飞蝗。

一切都按部就班，威武雄壮。

但暗流，在无声涌动。

叛军小校张武，站在队列中，手心全是汗，滑得几乎握不住刀柄。

他今年二十四，当兵六年，家里还有五十岁的老娘和十六岁的妹妹。娘身体不好，常年吃药；妹妹该说亲了，可家里拿不出像样的嫁妆。

李统领说，今天要“清君侧”，事成之后，所有参与的兄弟，官升一级，赏银百两。

百两银子。

够娘吃三年的药，够妹妹置办体面的嫁妆，说不定还能省下点，把家里漏雨的屋顶修一修。

可是…

他抬头，看向观礼台。

太子殿下稳坐中央，正侧头和谢珩说着什么，两人脸上还带着淡淡的笑。谢珩甚至端起茶盏，慢条斯理地喝了口茶，然后对太子说了句什么，太子笑着摇头。

他们不怕吗？

“张哥，”旁边的年轻士兵李三狗，声音发颤，“我、我有点怕…我娘就我一个儿子，我要是死了…”

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“闭嘴！”张武低吼，但声音也在抖，“不想死，就等会儿冲快点！擒了太子，咱们都有活路！”

“可那是太子啊…”

“太子也是人！”张武咬牙，“李统领说了，太子被谢珩蒙蔽，咱们这是…这是清君侧！是忠君！”

他说这话时，心却在往下沉。

因为观礼台上，太子突然转过头，目光似乎朝这边扫了一眼。

那目光很平静，但平静得…让人心慌。

演武进行到高潮，骑兵开始演练“凿穿战术”。

这是最精彩的环节，也是最混乱的——骑兵冲锋，烟尘四起，人喊马嘶，所有人的注意力都会被吸引。

就在这时——

“清君侧！诛奸佞！”

李德昌的副将陈奎，突然拔剑，嘶声高呼：

“太子被谢珩蒙蔽，祸乱朝纲！我等今日为国除害，清君侧，正朝纲！杀——！！！”

“杀！！！”

数百叛军，跟着冲了出去。

张武热血上涌，也拔刀前冲，嘶声大喊，仿佛这样就能驱散心里的恐惧。

可冲了不到十步，他愣住了。

因为火台点起来了——可火焰，是橙红色的。

很普通的橙红色，像寻常人家灶膛里的火。

不是统领说的紫色。

更让他心凉的是，观礼台上，没一个人动。

太子没动，谢珩没动，那几个老将甚至还在交头接耳，指指点点，像是在点评这场骑兵冲锋的阵型。

然后，他看见谢珩抬了抬手。

很轻的一个动作，像在拂去衣袖上的灰尘。

接着，他听见了弓弦响——不是从叛军方向，是从两侧山坡上，密密麻麻，像夏日骤雨前的闷雷，又像千万只毒蜂同时振翅。

“嗡——！！！”

弩箭如雨。

但诡异的是，这些箭，大多射向叛军的手腕、脚踝、肩胛…避开了所有要害。