第238章：皇子成长，早慧惊破敌国谋

我站在九霄殿的台阶上，手指还残留着灰烬的触感。百姓的欢呼声尚未散去，但我的耳朵捕捉到另一道声音——宫门内传来的通报声。

“北境商贾求见，献皮货贡品。”

这声音很稳，却让我心头一跳。昨夜刚清过敌，今日就有外使入宫，时间太巧。我没有动，只是将掌心残余的狐火压进指尖，缓步朝主殿走去。

萧云轩还在昏迷，被安置在偏殿软榻上。我路过时扫了一眼，他呼吸微弱但平稳。我没停留，径直走入正殿。大殿已点起宫灯，几名老臣立于两侧，神色如常。一个身穿褐色皮袍的男人跪在中央，头低垂，双手捧着一只木匣。

他自称是北境雪原来的商人，专程送来御寒皮料。查验太监打开木匣，里面是几块完整的银狐皮，毛色纯白，无一丝杂色。大臣们点头称善，无人质疑。

我站在屏风后，烬心火忽然在胸口震了一下。那不是警报般的剧痛，而是一种沉闷的提醒，像有人轻轻敲了三下骨头。

我眯起眼，目光落在那人靴子上。

他穿的是牛皮短靴，样式粗犷，符合北地装扮。可就在他微微侧身时，我看到右靴边缘嵌着一小块暗红色的泥屑。那颜色极深，在灯光下泛出一点油光。

南荒红土。

只有南疆赤岭一带才有这种土，遇光会反出暗红光泽。它不粘水，却能吸附蛊粉。前夜死在广场上的细作，耳中爬出的蛊虫身上就有这种气味。

我还没动，却听见一个清亮的声音从殿角传来。

“你说你从北边来卖皮货。”萧景琰走了出来。他穿着不合身的旧衣，袖口磨得发白，手里还攥着半颗金苹果。他站在那细作面前，仰头看着对方，“可你靴底粘的，是南荒红土。”

大殿瞬间安静。

几位大臣低头看去。有人皱眉，有人不信。那细作身体僵住，膝盖微微弯曲，像是要后退。

萧景琰没停。“你说话时，左耳比右耳先动。”他指着对方耳朵，“那是被控者的征兆。我在冷宫墙根看过死老鼠这样动过，它们也是被人用线牵着。”

话音落下，细作猛然抬头。

他的眼睛变了，瞳孔缩成针尖，嘴角抽搐。他想站起来，但腿一软，扑倒在地。七窍开始渗血，鼻孔和耳朵里冒出黑色液体。接着，一只漆黑的虫子从他左耳钻出，扭动着爬向地面。

我闪身而出，指尖一点狐火飞出，虫子瞬间烧成灰烬。

灰烬落地时，我蹲下，用指甲挑起一点残渣。那甲壳上有刻痕，极细，是敌国皇室才懂的符文。我认得，这是“引魂令”的标记，用来操控死士的密符。