夜色沉得像浸透了水的布，萧锦宁将斗篷拉低，遮住半张脸。她站在城南集散口的角落，手中捏着一张伪造的粮商文书，指腹在纸边轻轻摩挲。文书是昨夜从一名小贩手中买来，盖着早已作废的印鉴，但足够混过粗略查验。

前方一队牛车缓缓列队，押粮官骑在马上，来回巡视。他穿的是普通差役服，腰间却挂着一块铜牌，纹路暗藏玄机。萧锦宁不动声色靠近，在递上文书时顺势抬头，目光扫过对方眉心。

心镜通开启。

【等过了黑风岭就换石子】

念头如刀刻进脑海，清晰无比。她垂下眼，将文书交出，声音压得平稳：“三车粟米，运往北境驻军点，凭单放行。”

押粮官接过看了看，随意点头，挥手让她跟上队伍。她牵起牛缰，走向其中一辆主粮车，脚步不快不慢，融入队列。

车队启程，沿官道向北。天未亮，风冷，路上只有车轮碾过碎石的声音。萧锦宁低着头，袖中指尖微动，一枚银针悄然滑出。她在经过三辆主粮车时，借着弯腰整理绳索的动作，用针尖在每辆车底横梁上划下“井”字记号。

那是她生母遗物香囊上的纹路，旁人看不出意义，但她认得。

队伍在日出前抵达黑风岭脚下的临时营地。押粮官下令歇息，守卫换岗，火堆燃起。萧锦宁坐在远离人群的一处石块上，背靠枯树，闭目养神。她并未入睡，识海清明，感知着四周动静。

子时三刻，月隐入云。

她睁眼，看见几条黑影从营地边缘摸出，抬着麻袋走向两辆主粮车。麻袋打开，倒出的不是粮食，而是灰白石块。守卫站在远处打盹，毫无察觉。