清晨的薄雾本该带着凉意与水汽，但伦姆哈的“清晨”，永远蒙着一层工业烟尘特有的灰黄。

拉文刚推开剧场后台的小窗，想换换气，一股难以形容的气味就猛地灌了进来。

那不是她熟悉的、平民区混合着煤烟、早点摊油脂和底层生活气息的味道。这是一种……更原始、更粗暴、更“肮脏”的气味。

像是一千个生锈的铁罐同时在硫酸里沸腾，又像是堆积了百年的腐烂沼泽被彻底翻搅开来，里面还混合着一种甜腻到令人作呕的、仿佛变质糖浆和化学溶剂交织的气息。

“呃——咳咳！”

拉文猝不及防，被呛得剧烈咳嗽起来，粉色的短发随着咳嗽的动作颤抖。她下意识地捂住口鼻，但那股气味无孔不入，刺激得她眼睛瞬间涌出泪水，视线一片模糊。

“什么……什么东西……”她踉跄后退，背靠在堆满布料的架子上。

不止是她。

窗外的街道上，早起忙碌的平民们像是同时被无形的鞭子抽中。

卖报的老汉刚展开新印的报纸，那股气味袭来，他猛地弓起身子，发出拉风箱般嘶哑的干呕，手里的报纸散落一地。提着菜篮的主妇停下脚步，脸色迅速变得惨白，她扶住墙壁，开始无法控制地呕吐，早晨勉强吃下的那点黑面包糊全数吐在了阴沟边。几个原本追逐打闹的孩童像是被掐住了脖子，哭声和笑声戛然而止，取而代之的是惊恐的咳嗽和喘息，小脸憋得通红。

“毒气！是毒气吗？”

“天啊……我的肺……烧起来了……”

“从哪里来的？上面？不对……是那边！贫民窟那边！”

人们惊慌失措。有人试图跑回屋内紧闭门窗，但木结构房屋的缝隙根本无法完全阻隔这无孔不入的污浊。有人用湿布捂住口鼻，但那气味似乎能穿透织物，直接灼烧呼吸道。更多的人只是徒劳地咳嗽、干呕、流泪，在突如其来的生理性排异反应面前狼狈不堪。

他们生活在平民区，并非不知晓下层“锈带”的污秽。但那更多是传闻，是远处永远笼罩的暗红天幕和隐约臭味，是一种概念上的“肮脏”。而此刻，这股浓缩了贫民窟数百年苦难、被屏障长久禁锢、一朝喷发的“废气”，以最直接、最粗暴的方式，侵入了他们相对“洁净”的世界。

拉文透过泪眼模糊的窗户，看着外面街道上乱成一团的人们。她想起符英他们说过的话，想起那些被关在“机械蛋”里抽取魔力的孩子，想起那建在排污口上的、如同巨大毒疮的贫民窟。

原来……他们一直生活在这样的“空气”里吗？

每一次呼吸，都是毒害？

每一口活气，都带着锈蚀与腐朽？

拉文胃里一阵翻搅，不知是气味刺激，还是那股沉甸甸的、混合着同情与后怕的寒意。

伦姆哈中央惩戒设施·外围防御阵地。