顾九的情报如同拼图的最后一块，让沈默基本看清了瑞王与影楼勾结的轮廓。然而，要动一位权势熏天的亲王，仅凭这些来自阴暗角落的线索还远远不够，他需要更确凿的证据，更需要……洞悉那位深居宫中的帝王之心。

他没有再像之前那样，将获取的情报直接密封呈送。而是选择在一个午后，递牌子求见皇帝。

暖香阁内，龙涎香的气息似乎比往日更加浓郁，带着一种令人昏昏欲睡的甜腻。楚渊并未像往常一样斜倚在榻上，而是穿着一身宽松的道袍，盘膝坐在一个蒲团上，面前摆着一本摊开的丹经，手指间还捻着一串乌木念珠。他脸色有些异样的红润，眼神却比往日更加深邃，仿佛蒙着一层看不透的雾气。

“臣，沈默，参见陛下。”沈默依礼参拜，垂首肃立。

“平身吧。”楚渊的声音带着一丝飘忽，他放下念珠，目光落在沈默身上，“爱卿此时求见，有何要事？”

“回陛下，”沈默声音平稳，“臣近日梳理江南案卷，发现一些线索，似乎……与京中某些人等有所牵连。事关重大，臣不敢专断，特来禀明陛下，请陛下圣裁。”

他没有直接提及瑞王和影楼，而是从江南案切入，这是皇帝亲自经历并肯定的“功绩”，不易引起抵触。

“哦？”楚渊似乎提起了一丝兴趣，但眼神依旧没什么波动，“与京中何人牵连？”

“根据江南案犯白瑾等人的供词及查获的往来书信，指向了……安国公府，以及……”沈默顿了顿，仿佛在斟酌词句，“一些可能隐藏在更深处的势力。这些势力，似乎在利用漕运，进行一些……非法的勾当。”

他依旧说得含糊，但“漕运”、“非法勾当”这些词，已经足够引起皇帝的联想。毕竟，那本匿名账册和柳轻衣献上的密信，皇帝未必就真的一无所知。

楚渊沉默了片刻，手指无意识地捻动着念珠，发出细微的摩擦声。暖香阁内一片寂静，只有更漏滴答作响。

“漕运……”楚渊缓缓开口，声音带着一种奇异的空洞，“乃国之命脉，不容有失。爱卿既有所察，便依律查办便是。何须事事禀报于朕？”

他将皮球轻飘飘地踢了回来，语气中听不出任何倾向。