就在逐鹿城军民咬紧牙关，承受着步度根狂风暴雨般的攻势，城墙多处出现破损，守军伤亡持续增加，连张明远都亲自持剑上阵，填补一处被突破的缺口时——转机，终于在绝望的深渊边缘，悄然降临。

并非来自城外的援军，也并非奇迹般的天降神兵，而是来自步度根大军的内部。

起初，只是一些细微的骚动。进攻的部队不再像前几日那般舍生忘死，冲锋的势头明显减缓，甚至出现了队伍后方士卒迟疑不前，被督战的贵族鞭打驱赶的景象。城头的守军压力一轻，虽然不明所以，但求生的本能让他们更加顽强地顶住了这波攻势。

紧接着，鲜卑大营深处，隐约传来了争吵和骚乱的声音，虽然距离遥远听不真切，但那不同于往日有序喧嚣的混乱，却让敏锐的张明远立刻捕捉到了。

“不对劲……”张明远抹去溅在脸上的血污，对身旁气喘吁吁的陈琛道，“步度根的后方，可能出事了。”

仿佛是为了印证他的猜测，当天下午，鲜卑人的攻势完全停止了。原本如同沸腾潮水般的军阵，缓缓向后退去，只留下满地狼藉的尸体和破损的器械。更令人惊异的是，鲜卑大营中竟升起了几股黑烟，像是有人在故意纵火，隐约还能听到兵刃交击和更加清晰的呐喊声。

“内讧？还是……”陈琛又惊又喜，却又不敢确信。

张明远目光灼灼地盯着远方：“是李顺和秃发叱！他们成功了！”

他猜得没错。

就在步度根猛攻逐鹿城的第十一天，一骑来自草原深处的快马，如同丧家之犬般冲入了鲜卑大营，带来了一个如同晴天霹雳的消息：

一支不知从何而来的汉人精锐骑兵，联合了一些对步度根不满的小部落，突袭了步度根本位于西部草原的王庭！留守的部队被击溃，王庭被焚，积累的财富、牲畜被掠夺一空！更可怕的是，这支骑兵行动如风，四处散布步度根主力已在河套全军覆没、其子已被杀的谣言（尽管是假的），导致后方多个部落人心惶惶，甚至有人开始自立或转而投靠其他鲜卑大人！

“大人！后方危急！各部蠢蠢欲动，若您不速速回师，根基不保啊！”信使跪在步度根面前，声音凄惶。

步度根闻言，如遭雷击，那张粗犷的脸上第一次露出了惊怒和难以置信的神色。他万万没想到，自己倾巢而来，后方竟会被一支孤军捅了个底朝天！

“是谁？！是哪个部落敢背叛我？！”他暴怒地咆哮，金帐内的将领们噤若寒蝉。

“不……不清楚，他们打着奇怪的旗帜，作战方式也从未见过，极其悍勇狡诈……”