“陪我走走？”陆成道递过一杯热饮，是太空站特供的合成豆浆，“让你看看真正的天衡宫。”

两人沿着环形廊道慢慢走，住宿区的住户大多已经开始忙碌，有的在走廊里做瑜伽，有的抱着数据板讨论工作，甚至有人认出陆成道，看来是老陆头的老战友。

与陆成道打招呼时，目光落在顾三平处，都带着几分好奇，却没人多问，天衡宫的人都懂，不该问的事别多嘴。

路上陆成道向顾三平说明了天衡宫内鬼已彻底交待，事情也了解，意味着这次任务也算彻底结束了。

这不由得让顾三平放松了些许。

“知道为什么要建天衡宫吗？”路过商业区时，陆成道停下脚步。

这里的店铺都是半开放式的，有的售卖太空培育的新鲜蔬菜，翠绿的生菜在透明培养舱里舒展；有的是装备补给站，机械臂正精准地组装着小型探测器。

“二十年前，地球的资源已经亮起红灯，石油、稀土、可耕地……每一样都在倒计时。人类要想活下去，不能只守着这颗蓝色星球。”

他指向舷窗外远处的太空电梯，数条银白色线条从“天梯”垂向地球，像一根根连接天地的银线：“太空电梯不只是交通工具，它是人类迈向星海的第一步。有了它，我们能把物资、人员送进太空，在月球建基地，在火星搞殖民，甚至开采小行星的矿产，那些在地球上稀缺的元素，在太空里多到能让人类再发展几百年。”

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顾三平看着那根“天梯”，忽然想起小时候母亲指着画册说“以后我们能坐电梯去太空”，原来她当年说的，不是玩笑。

“看见那道红线了吗？”陆成道的手指在玻璃上划出轨迹，终点是赤道海面若隐若现的光斑，“海上基站刚打下第一根锚桩时，连缆绳材料都没突破，在2025年清华实验室竭尽所能才能产出50 厘米的碳纳米管束，而我们需要的是 9.6 万公里的单根纤维。”

“用钢筋的话，不到三百公里就会被自重拉断。幸好现在材料量产已经突破难关，预计再有半年，天梯就要彻底完工。“陆成道摸了摸顾三平的头，又道：“你父亲当年在天衡宫工作时，总说我们不是在造电梯，是在给地球缝一根不会断的脐带。”

陆成道又指着舷窗外进行升降实验的舱段——或者说大型电梯轿厢说：“看见那些光点了吗？“二十余个萤火虫般的亮点正匀速上升，每个舱体载重五十吨，靠的是天衡宫顶上的聚能环供能。要是换成传统火箭，光是把这些钢材送上近地轨道，就得烧掉八百吨燃料——能量换算下来相当于把新天基市第三区的住宅楼全拆了炼钢。“

他的手掌在玻璃上划出一道弧线，仿佛在切割地球的大气层：“四十年前我在酒泉基地，看着运载火箭把三十吨物资炸上太空，推进剂烧得比年夜饭的烟花还凶。现在呢？“

他指尖敲了敲玻璃，震感通过舱壁传到顾三平掌心，同样的货，坐电梯只需要电费。天衡宫的核聚变堆每天多烧两克氘，就能让三百个舱体往返天地。

走到接驳区时，巨大的飞船停靠舱正在进行物资装卸，机械臂如同巨人的手臂，将集装箱精准地送入舱内。

远处，一艘货运飞船正笨拙地调整姿态靠近空港码头。

陆成道突然笑了：“去年张敬山的团队做过测算，用电梯运建材到月球基地，成本只有火箭的十五分之一甚至更低。“他的声音忽然低下去，”你母亲她说过，不该让化学能火箭的火焰，烧光孩子们看星星的钱。“

顾三平望着缆绳末端的配重站，那里的灯光组成旋转的星环。他忽然想起父亲笔记里的一段话：“太空电梯不是天梯，是吸管——把地球的资源轻轻吸进宇宙，把人类的脚印牢牢钉在星辰里。“