“皇上的圣旨已下，” 尔晴打断她，语气依旧平淡，却字字清晰，像是在陈述一件与己无关、却又至关重要的事实，“待傅恒少爷从金川凯旋，我便要嫁入富察府，成为富察家的少夫人。凤冠霞帔，明媒正娶。” 她说着，抬手，慢条斯理地整理了一下自己鬓边并无散乱的发丝，动作间，那点翠小簪在晦暗的天光下闪过一点冷硬的光泽，“到那时，我再也不用对着谁自称‘奴婢’，再也不用看任何人的脸色，再也不用……在这四方宫墙里，卑躬屈膝，仰人鼻息。”

她转过脸，重新看向明玉，那双空洞的眼睛里，此刻竟燃起两簇幽暗的、近乎狂热的光，那光里没有新嫁娘的羞涩与喜悦，只有一种攫取到某种珍贵之物后的、近乎偏执的兴奋与炫耀。

“明玉，你瞧，老天爷终究是公平的。” 她的声音压低，带着一种推心置腹般的、却让明玉毛骨悚然的意味，“我熬了这么多年，小心翼翼地伺候，处处留心，步步谨慎，不敢有半分行差踏错。如今，总算熬出头了。万事如愿，我难道不该高兴吗？”

明玉呆呆地看着她，几乎不敢相信自己的耳朵。这是尔晴姐姐吗？是那个曾经温柔地教她梳头、在她犯错时悄悄替她遮掩、夜里一起值夜时会分享一包点心、轻声细语说着宫里琐事和少女心事的尔晴姐姐吗？

眼前的这个人，语气里没有半分对皇后病情的忧心（方才在暖阁，她甚至用此来“劝慰”傅恒），没有对傅恒冷漠态度的伤心（或许有，但已被某种更强烈的情绪覆盖），甚至没有对她们多年姐妹情分的一丝留恋。她满心满眼，似乎只有那道圣旨带来的身份转变，只有即将摆脱“奴才”身份的“风光”。

“姐姐……” 明玉的声音有些发颤，心底漫上一股巨大的失望与陌生感，“你……你怎么能这么说？皇后娘娘还病着，傅恒少爷他……他心里也不好受。你难道只想着嫁入富察家……”

“不然呢？” 尔晴再次打断她，语气陡然尖锐起来，那双燃着幽火的眼睛直视着明玉，带着一种近乎残忍的“清醒”，“明玉，你醒醒吧！这宫里，谁不是为自己打算？皇后娘娘是主子，可她病倒了，还能护我们几时？傅恒少爷心里有谁，你我都清楚！他今日能为了魏璎珞如此待我，来日便能为了其他事如此待你！只有握在自己手里的东西，才是真的！”

小主，

她上前一步，逼近明玉，声音压得更低，却带着一种蛊惑般的、冰冷的“好意”：“听姐姐一句劝，别傻了。趁着年轻，模样也好，寻个机会，求个恩典放出宫去，找个老实本分的人嫁了，生儿育女，过安稳日子。何必在这吃人的地方，白白耗费青春，最后落得个跟我从前一样，或是……跟某些不知天高地厚、如今在雪地里半死不活的人一样下场？”

某些人……她指的是璎珞。

明玉的心彻底凉了。她看着尔晴近在咫尺的脸，那张曾经觉得温柔可亲的脸，此刻却让她感到无比陌生，甚至……有些可怕。她猛地后退一步，像是要避开什么不洁的东西，胸口因为激动和愤怒而起伏。