“否决。法案的核心应是规范与共存，而非高压与恐惧。下一个议题。”

众人有些愕然，尤其是那位司长。裁决的结果完全不像里德尔部长一贯强硬但高效的风格。

会议结束后，汤姆独自站在部长办公室巨大的落地窗前，俯瞰着魔法部中庭来来往往的人群。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，却无法驱散他心头的寒意。

是他逼得太紧了吗？

这个念头不受控制地冒了出来。

他明明比任何人都清楚林若常是个什么样的人。

她看似随和，对许多事都睁一只眼闭一只眼，甚至纵容他各种或幼稚或偏执的行为，但在某些核心原则上，她固执得像块顽石，从不退让，哪怕后果会让她遍体鳞伤。

她决定要守护的东西，她会用尽最后一丝力气。

她决定要离开的时候，也绝不会因为任何人的挽留而回头。

他了解她，就像了解自己掌心的纹路。

可为什么……为什么他还是会心存侥幸？

那一夜看着她虚弱的样子，恐慌如同冰冷的潮水淹没了他。

他几乎是本能地想要抓住什么，用威胁，用疯狂，用他所能想到的一切手段，去撼动她那该死的、平静的决绝。

“万一呢？”

心底有一个微弱的声音在说，带着期盼。

“万一她心软了呢？万一有奇迹呢？万一……她愿意多停留片刻呢？”

可现在，冷静下来，或者说，在绝望中清醒过来后，他明白了，没有万一。

离别，从我们相遇的那一刻起，或许就早已写定。