这个问题问得突兀,皇后有些不解地看着皇帝。轩辕宸却心中了然,父皇果然起了疑心。他既然今日来求娶,便已做好坦白的准备。
他再次叩首,坦然道:“父皇明察秋毫。顾氏商行真正的创始人及幕后东家,正是嘉宁县主,沈玉瑶。”
“什么?!” 皇后慕容婉失声惊呼,难以置信地掩住了嘴。那个看起来沉静纤弱的少女,竟是如今京城首屈一指、连内务府都偶尔采买的“顾氏商行”的东家?这……这怎么可能?
皇帝虽然早有猜测,但得到太子亲口证实,心中仍是巨震。他看着太子,眼神变幻不定。一个深闺庶女,竟能不动声色地建立起如此庞大的商业帝国,其心智、手段、魄力,岂是“聪慧”二字可以概括?难怪宸儿说她“胸有丘壑”!难怪肃清行动中某些线索来得那般精准巧妙!原来背后有她在运筹帷幄!
震惊过后,皇帝心中涌起的,竟是难以言喻的惊叹与……一丝忌惮。此女才华太过惊人,若为男子,必是搅动风云的枭雄。如今她为女子,又即将成为太子妃、未来的皇后……这份心智与能力,用得好,是宸儿乃至国家的巨大助力;若有异心,后果不堪设想。
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轩辕宸仿佛看出了父皇的疑虑,抬起头,目光澄澈而充满力量:“父皇,嘉宁之心性,儿臣愿以性命担保。她之所为,从未有危害社稷、攫取私利之举。相反,她之商行,平抑物价,惠及民生,安置流民,于国于民皆有益处。她更曾多次暗中协助儿臣,整饬吏治,清查积弊,所图无非海晏河清。且她重情重义,对家人至诚,对朋友至信。如此女子,堪为儿臣良配,亦堪为天下女子表率。至于出身……” 他语气转为沉稳,“父皇,大皇兄之正妃萧王妃,亦是沈家二房庶女,如今贤德淑慧,为皇家开枝散叶,深受爱戴。可见庶女未必不如嫡女。且嘉宁已有救驾之功,获封县主,身份已尊。儿臣求娶,非为门第,实为嘉宁其人。”
这一番话,有理有据,情真意切,更巧妙地点出了沈玉琼萧王妃,这个成功的先例,极大地削弱了出身带来的阻力。
皇帝沉默良久,手指无意识地点着御案。他想起长子萧王轩辕昊当年求娶沈玉琼为侧妃时,自己也曾犹豫过门第,但如今看来,沈玉琼确是贤妻良母,将王府打理得井井有条,为皇家诞育了聪明健康的皇孙,与昊儿夫妻恩爱。顾云笙兄弟求娶沈家庶女,如今看来亦是佳偶天成,顾家越发兴旺。如今太子又……沈家二房这几个庶女,倒像是有什么特别的福运或魅力?
再看太子,眼神中的坚定与恳求做不得假。他这个儿子,自幼沉稳早慧,心思深沉,极少外露情绪,更从未如此郑重其事地求过什么。能让他放下身段,如此执着,可见对那沈玉瑶用情至深。
而沈玉瑶本人……皇帝回想起她救驾时的果敢,面对赏赐时的淡然,以及那份隐藏在沉静外表下的惊人能力与财富……此女,确非凡品。或许,正是这份不凡,才能配得上他寄予厚望的太子,才能在未来的风浪中,与他并肩而立。
至于那点忌惮……皇帝看了一眼跪得笔直、目光清正的太子。宸儿并非庸主,他既能驾驭此女之才,想必也有掌控之道。更何况,观其行事,沈玉瑶并非野心勃勃之辈,更像是个想守护家人、顺便做些实事的奇女子。将她放在太子身边,或许比让她游离在外,更让人安心。
权衡利弊,思虑再三,皇帝终于长长地舒了一口气,脸上露出了笑容。他看向皇后:“皇后,你觉得呢?”