“还有你的眼神。”轩辕宸的目光锁住她，不放过她脸上任何一丝细微的变化，“你看账本时的专注，处理事务时的条理，面对危机时的冷静，今夜安排灯谜会时的从容……沈玉瑶，一个真正的‘痴傻’庶女，会有这样的眼神和手段吗？”

他每说一句，沈玉瑶的心就沉一分。原来，他早已暗中调查得如此细致！时间线的关联，顾云笙的起家，那些无法解释的“创新”，甚至她不经意间流露出的神态……都成了他推断的证据！他或许不知道“卖诗”的细节，不知道系统的存在，但这些已经足够他将目标锁定在她身上！

“我……”沈玉瑶张了张嘴，却发现所有的辩驳在此刻都显得苍白无力。在太子列举的这些铁一般的“疑点”面前，任何否认都像是拙劣的表演。

见她沉默，轩辕宸眼底掠过一丝了然，语气却缓和了些许，但压迫感丝毫未减：“孤对你这人，很是好奇。一个九岁的孩子，是如何想到那些匪夷所思的点子？又是如何让顾云笙那样的人，对你死心塌地？仅仅是因为你那些新颖的构思和奇思妙想吗？还是……你有别的，不为人知的本事或秘密？”

沈玉瑶背脊发凉。他在试探，试探她更深层的秘密！

她猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，不是伪装，而是急中生智逼出的真实反应，混合着恐惧、委屈和一种破罐破摔的倔强：“是！殿下猜得没错！那些点子……大多是我胡思乱想出来的！我落水后，脑子里就时常冒出些奇怪的念头，看杂书时也更容易记住一些冷僻的法子！我害怕极了，不敢跟任何人说，怕被当成怪物！直到遇到顾大哥……他走投无路，我愿意给他工钱，愿意信他，把我那些荒唐念头告诉他……没想到，有些竟然真的能做出来，能赚钱！”

她语速极快，带着哭腔，将一切归结于“落水后遗症”、“胡思乱想”和“侥幸成功”，半真半假，将自己塑造成一个偶然得到“天赋”、却又恐惧不安的少女形象。

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“至于顾大哥为什么听我的……”她泪眼婆娑地看着轩辕宸，“殿下，一个快要饿死的人，有人给他饭吃，给他前程，给他信任，他能不忠心吗？我那些点子或许荒唐，但至少让他和他家人活了下来，有了盼头！他不是听命于我，他是……报恩，也是为我们共同的生计努力！”

这番说辞，将她的“超常”归因于无法验证的“病后异常”，将顾云笙的忠诚归因于知遇之恩和现实利益，情感饱满，逻辑上似乎也说得通。她赌的就是太子无法证实“落水后遗症”的真假，也无法否认“雪中送炭”足以收买人心。

轩辕宸静静地看着她表演，目光深邃，看不出是信还是不信。良久，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“你很会说话。”

沈玉瑶心一紧。

“不过，”他话锋一转，“孤今日找你，并非要追究你的秘密，也无意揭穿你。”

沈玉瑶愕然抬头。

“相反，”轩辕宸走回窗边，背对着她，声音在夜色中显得有些缥缈，“孤欣赏你的能力。能在深宅之中，以稚龄之身，悄无声息地建立起这样一个商业王国，无论用的是何种方法，都证明了你的心智、胆略与手腕，远超常人。”

他转过身，目光再次落在她身上，这次少了些审视，多了些实质性的考量：“孤可以替你保守这个秘密，甚至……可以在必要时，暗中保护你的产业，让它免受一些不必要的觊觎和麻烦。”

天下没有免费的午餐。沈玉瑶的心提了起来：“殿下……想要什么？”

“聪明。”轩辕宸唇角微勾，露出一丝极淡的、近乎没有的笑意，“户部近年推行漕运改革、平准物价等新政，在各地屡屡受阻。地方豪强、旧有漕帮、乃至某些官员，利益盘根错节，阳奉阴违。朝廷需要可靠、有力且高效的民间商号配合，打通关节，示范推行。”