果然，孙传庭一到宣府，便感受到了那股无形的阻力。

核查兵员名册，各营报送上来的数字倒是整齐漂亮，与实际校阅人数严重不符，显然早有准备。问及空额饷银去向，各级将领推诿扯皮，账目混乱不堪。选拔将校的比武考校，应者寥寥，多有军官称病不出。甚至连基本的操练，也显得敷衍了事。

杨国柱表面上对孙传庭毕恭毕敬，口称“谨遵钦差教诲”，但一涉及具体整顿事项，便以“需与各营将领商议”、“恐激起兵变”等理由拖延。

孙传庭心知肚明，这是软抵抗。他也不动声色，一方面继续施压，要求限期重新核实兵员、上交真实账册；另一方面，暗中派出手下，化装潜入各营，调查实际情况，并秘密接触那些可能被排挤、但有真才实学的底层军官。

与此同时，崇祯在北京，也承受着巨大的压力。

数日之内，弹劾孙传庭“操切从事、激扰边镇”、“擅权跋扈、不恤下情”的奏疏，如同雪片般飞入通政司。上疏者，不仅有宣大本地的御史，更有京中一些与边镇将门关系密切的科道言官，甚至几位勋贵也或明或暗地表达了对整顿边军的“忧虑”。

“陛下，”成基命忧心忡忡地拿着一叠弹章，“众口铄金，积毁销骨。孙传庭在宣府，恐举步维艰。是否……暂缓其步骤，以安抚边镇之心？”

钱龙锡也道：“边镇将士，久戍苦寒，若逼之太甚，恐生肘腋之变啊！”

崇祯看着那些充满“义正辞严”却字字暗藏机锋的奏疏，心中冷笑。这些人，无非是担心自己的利益受损罢了！

“暂缓？”崇祯冷冷道，“建奴退去才几日？尔等便忘了蓟州城下的烽火了？边军不整，今日皇太极能来，明日他就能直抵京师！是边镇几个蠹虫的‘心’重要，还是大明的江山社稷重要？！”

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他拿起一份弹章，直接扔在地上：“告诉都察院，凡弹劾孙传庭者，需附上实证！空口白牙，污蔑钦差，是何居心？！再有人敢妄言动摇整顿边军方略者，以通敌论处！”

皇帝的强硬态度，暂时压制了朝堂上的明枪。但崇祯知道，真正的较量，在宣府，在孙传庭那里。

宣府的僵局，在孙传庭拿到第一份关于某个参将严重吃空饷、并克扣军饷致士兵冻饿而死的铁证后，被骤然打破。

孙传庭没有任何犹豫，当即以钦差身份，下令锁拿该参将，并宣布三日后，于校场公开审讯，明正典刑！

此举，如同在即将爆炸的火药桶上，点燃了引线。

杨国柱闻讯，又惊又怒，连夜召集心腹密议。

“孙传庭这是要杀鸡儆猴！拿李参将开刀！下一步就是我们！”