自从得了马皇后那碗“温润参汤”般的点拨，李鲤如同打通了任督二脉，整个人都支棱起来了。他不再纠结于立刻把藩王们架上KPI的火刑架，而是采纳了“润物细无声”的战略方针，将主要精力放回了京畿各衙门的常规考核上，只是悄悄地在考核指标里，掺入了一些能间接反映地方治理水平的“沙子”，比如“辖区治安满意度（参考民间舆情）”、“跨部门协作效率（参考公文流转速度）”之类，准备温水煮青蛙。

日子仿佛又回到了按部就班的轨道，如果忽略掉那位总是不按常理出牌的老板的话。

这日傍晚，李鲤再次偷偷摸摸在后院升起了小火炉。这次他学乖了，烤的不是味道冲天的韭菜或腰子，而是几串鲜嫩的小黄鱼和几片馒头干，主打一个低调、养生、不易被发现。他一边小心翼翼地翻动着鱼串，一边美滋滋地想着：等这波考核风头过去，说不定还能申请个“优秀员工”，让老板给涨点俸禄，到时候天天烤海鲜！

念头还没转完，那个让他魂飞魄散的脚步声，又双叒叕来了！

李鲤手一抖，一条小黄鱼差点葬身火海。他绝望地回头，果然又看到了那身熟悉的褐色棉袍，以及朱元璋那张看不出喜怒的脸。保镖依旧在侧，只是这次，旁边还跟着一个捧着个小木箱的小太监。

“贵……贵人！”李鲤差点咬到舌头，赶紧把烤鱼往身后藏，虽然明知藏不住，“您……您怎么又……呃，大驾光临了？”

朱元璋没理会他的慌张，目光扫过那简陋的烤架和滋滋冒油的鱼串，鼻子似乎微微动了一下，然后……他竟然又在那张小马扎上坐了下来！动作比上次还自然了些！

“嗯，接着烤。”朱元璋居然发话了，语气平淡得像是在吩咐御厨，“火候别过了。”

李鲤：“？？？”

老板这是……来蹭饭了？还是新的考验？考验他的烧烤技术是否达到了御用水平？他战战兢兢地应了声“是”，重新拿起鱼串，像个被严格监工的厨子，全神贯注地控制着火候，生怕烤糊了又被点评“火候老了”。

小太监默默上前，打开木箱，里面居然是一套小巧精致的青瓷茶具和一罐茶叶。他熟练地取出茶具，用带来的小炭炉烧水沏茶，然后将一杯热气腾腾、香气清雅的茶，恭敬地放在了朱元璋手边。

朱元璋端起茶杯，吹了吹气，呷了一口，目光却落在李鲤身上：“上次你说，韭菜通气，通达思路。这小黄鱼，又有何讲究？”