“曹奉御！”皇后厉声打断，“到了此时，你还想狡辩？！袁女官，将曹奉御、秦桑给本宫拿下！”

“娘娘饶命！奴婢冤枉！”秦桑噗通跪下，面色惨白。曹奉御也慌了神：“娘娘！臣一片忠心啊！是……是有人陷害臣！”

“陷害？”皇后冷笑，“谁能陷害到你尚药局奉御和慈宁宫掌事宫女头上？你们二人，串通一气，以次充好，混淆贡品，还意图构陷侯府贵女！说！受谁指使？！那‘血蛊粉’从何而来？！”

就在这时，殿外忽然传来太监急促的通报：“启禀娘娘！宫外有急报！永宁侯府呈上密信，事关重大！”

沈伯远一愣，他并未准备什么密信。沈清辞心中一动，难道是方济民？

“呈上来！”皇后道。

一名小太监捧着一封火漆密信跑进来。袁女官接过，检查无误后递给皇后。

皇后拆开信，快速浏览，脸色越来越难看，最后猛地将信拍在案几上，勃然大怒：“好！好一个曹奉御！好一个秦桑！你们不仅构陷忠良，还敢与宫外勾结，贩卖禁药，收受南疆贿赂！这信中，将你们与‘云滇记’的往来，收受宝石赃款的时间、地点、经手人，列得清清楚楚！还有你，秦桑！你根本就不是南诏人，你是北燕细作！”

最后一句，如同惊雷炸响！秦桑是北燕细作？！

曹奉御面如死灰，彻底瘫软在地。秦桑则猛地抬头，眼中闪过一丝骇然与狠绝，但很快又低下头，身体微微颤抖。

沈清辞也吃了一惊。方济民查到了秦桑的真实身份？还拿到了他们与“云滇记”勾结的铁证？这效率……未免太高了！难道……是容璟在背后推动？

“来人！将曹奉御、秦桑押入天牢，严加审问！袁女官，你亲自带人，搜查曹奉御在宫内外的住所，以及秦桑所有物品！凡有可疑，一律查封！”皇后雷霆震怒，一连串命令下达。

侍卫上前，将瘫软的曹奉御和面如死灰的秦桑拖了下去。

殿内重新安静下来，气氛却更加凝重。皇后看向沈清辞，目光复杂：“沈大小姐，今日之事，你受委屈了。看来，是有人欲借本宫之手，除你而后快。你……可知得罪了何人？”

沈清辞低头：“臣女不知。但臣女行得正坐得直，无愧于心。”

皇后深深看了她一眼，挥挥手：“罢了，此事本宫会彻查到底。沈侯爷，带令嫒回府吧。今日之事，暂勿外传。”

“谢娘娘明察！”沈伯远连忙拉着沈清辞谢恩。

离开坤宁宫，坐上回府的马车，沈清辞才感到后背已被冷汗湿透。今日可谓险象环生，若非苏氏预警、方济民（或容璟）及时送来铁证，她恐怕难以脱身。

只是，秦桑是北燕细作之事被揭穿，北燕三皇子那边，恐怕会有更激烈的反应。“鬼狐”还在京城，容璟依旧重伤……

她掀开车帘，望向阴沉的天色。

风雨，似乎更急了。

而在城北隆昌货栈的地下密室中，“鬼狐”看着掌心一只突然僵死、化为黑水的赤红蜈蚣，眼中幽绿的鬼光闪烁不定。

“被发现了？还是……被化解了？”他沙哑的声音带着一丝讶异，“容璟……你果然命大。”

他走到墙边，拉开一幅画卷，后面露出一幅更加精密复杂的京城布防图。

“不过，游戏才刚刚开始。”他低笑着，指尖在地图上几个关键位置划过，“秦桑这颗棋子废了，可惜。但……真正的杀招，还没动呢。”

他转身，从暗格里取出一个密封的铜管，打开，里面是一封密信。看完信，他嘴角的弧度更大了。

“瑞王殿下，倒是心急。也好……那就，让这把火，烧得更旺些吧。”

他将密信凑近烛火，看着它化为灰烬。

窗外，隐隐传来沉闷的雷声，一场更大的风暴，正在酝酿。