寿宴之后，长宁宫的香案彻底失守，但贵妃并未显出半分颓意，反而将注意力收束到了御膳房。

与香案不同，御膳房是内廷庞大的供奉中枢——掌管茶水、膳食、点心、果酱、酱油、调料……几乎囊括了宫中所有入口之物。

贵妃很清楚，一顿宴席的成败，不单在于香炉中燃的是什么，更在于筷尖尝到的第一口。

她低声对云裳道：“香监的香，她锁得住；可膳房的味，我要她一口口吃下去。”

于是，一道命令悄无声息地传进了御膳房——

“自今日起，凡宴席所用花茶、酱料、佐味香油，皆须先送长宁宫验收。”

御膳房总管黄三，在宫里干了二十多年，早就练出一身察言观色的本事。

他知道这条命令会得罪香监，可长宁宫的银水一直大方，他心里难免偏向贵妃。

“娘娘要验收，我们自然遵旨。”黄三将话压得低低的，“只是……香监那边，怕不会善罢甘休。”

贵妃唇边划过一丝笑：“香监若真有本事，就来和本宫抢御膳房的钥匙。”

消息传到香监时，江枝正与夜阑清点寿宴后剩下的香料。

听完，她只是淡淡一笑：“她想锁味？那就先看看，我能不能让她的味变味。”