“内容：‘停止化肥厂扩建计划，立即启动“铁马”项目。不惜一切代价，寻找狄塞尔和奥托的最新论文。我要在三个月内，看到一台能跑的样机。’”

高加索，格里彭伯格斯克（新萨洛）。

施密特收到电报时，正在为第一批原油的提炼发愁。

“铁马”项目？

施密特看着电报上的字，眉头紧锁。

他太了解查尔斯了，这个代号背后，一定是一个疯狂的、颠覆性的新发明。

“先生，查尔斯伯爵还说……”送电报的信使补充道，“他说，如果资金不够，就卖掉那批刚运来的‘黑鹰’部落的战马。”

施密特倒吸了一口凉气。

查尔斯这是要动真格的了。

他立刻冲出办公室，召集了所有在高加索的工程师。

“先生们，休假取消了。”施密特将电报拍在桌子上，“伯爵大人给了我们一个新的任务——造出世界上第一辆‘不用马拉的车’。”

会议室里瞬间炸开了锅。

“不用马拉？那用什么？”

“蒸汽？太重了，跑不起来！”

“难道是电力？电池技术根本不行！”

施密特压了压手，等大家安静下来，他才沉声说道：“伯爵大人提到了两个名字——狄塞尔和奥托。”

“我们要研究的，是一种全新的动力装置——内燃机。”

“我知道这很难。”施密特的目光扫过每一个人，“但查尔斯伯爵说过，没有什么困难是工业解决不了的。如果有，那就用更先进的工业去解决！”

“我要你们在一个月内，拿出设计方案。谁要是完不成任务……”

施密特推了推眼镜，露出了一个狡黠的笑容：“谁就去和‘黑鹰’部落的那些归顺者一起，去挖石油管道！”

工程师们哄堂大笑，但眼中都燃烧着狂热的火焰。

与此同时，在圣彼得堡的一家私人俱乐部里。