腐水冰冷刺骨，每一步都异常艰难。林溪紧跟着前方那抹在昏暗泽光中闪烁的金色铠甲——追风。身后沼雾翻涌，被刀锋毒针撕碎的芦苇残骸里，杀机如影随形。他不敢回头，只死死攥住怀里那枚滚烫的果核，它如同烙铁贴在胸口，带着撕裂血脉的隐痛，是感知危险的唯一火种。

死寂压顶。脚下淤泥愈发黏稠淤塞，巨大腐朽的兽骨狰狞交错，如同远古巨兽的遗骸迷宫。腐烂的气味浓烈呛人。

前方金马突然烦躁地打响鼻，前蹄刨地。追风猛地勒缰，停在几块嶙峋耸立的巨大灰白骨殖形成的天然屏障前。泽地仿佛在此被无形之墙堵死，雾气浓得化不开。他翻身下马，侧耳倾听，脸绷如石刻。

“止步！”追风声音压得极低，带着金属般的警惕。锐利目光瞬间钉死左前方一块被浊水半浸、形似脊柱的巨大骨梁上。“点个灶台，不嫌泥泞？”

林溪心中一凛，望去。那片水域表面只有腐草和气泡，死气沉沉。但追风的杀意凛冽。

回应他的是一声刀刮骨头般的短促嘶鸣。浊水中，巨大“脊柱”顶部苔藓滑落，露出两个孔洞。两道比沼雾更冰冷的视线，如同玻璃珠子，从中射出。

一个沙哑漏风的声音响起：“黄皮子，闯窝点灶？规矩呢？”话音未落，骨梁侧面几根“肋骨”喀喇作响向两侧挪开。浑浊水面下，一个裹着油腻辨色皮袄、身形干瘦如鼠的身影踩着滑腻腐木缓缓升起。脸半藏兜帽阴影，露出的尖削下颚和小眼睛闪烁着警惕贪婪的光。他摊开的手掌上，三枚边缘锋利、形如兽爪的骨片被灵巧把玩，寒光烁烁。

水獭儿。铁爪帮的哨探，泽地鬣狗。

追风眯起眼，杀气未消，语气稍缓：“规矩？活命的规矩！后面甩不开的血蛇味儿你闻不到？”他拇指朝身后灰沉来路重重一撇，“‘盘丝铁’追着尾巴来了，你窝里的东西，够他们塞牙缝？”

水獭儿小眼睛在林溪身上扫过，尤其在林溪紧按胸口的手上停顿——那滚烫的核隔着皮袄透出微弱红光。贪婪更盛：“血蛇…还有…点金洞的好东西？”他咂摸着，“带路费…得加码！”目光在追风的皮袋和林溪胸口毫不掩饰地梭巡。

“过了门槛儿再说！”追风断喝，不容置疑，“让老大开口！要价，你还不配！”他向前逼近一步，黄铜铠甲下力量贲张。金马踏前，泥浆飞溅，鼻息喷吐热气，压迫感扑面。