冰冷的刀锋撕裂了杏花坞庄院的死寂，与漫天飘落的雪花交织成一曲肃杀的变徵之音。

胡郎中带来的黑影共有五人，皆是身形矫健、出手狠辣之辈，显然不是寻常的乌合之众。他们配合默契，两人直扑守在门口的衙役，另外三人，在胡郎中的带领下，如同三把淬毒的尖刀，直指刚从房内冲出的苏砚与张茂。

“狗官！纳命来！”胡郎中厉喝一声，声音嘶哑尖利，全无白日里伪装的老迈。他手中并非兵刃，而是一对乌沉沉的铁尺，挥舞间带着破空风声，直取苏砚面门。招式刁钻狠辣，显然浸淫此道多年。

苏砚横刀格挡，“锵”的一声巨响，火星四溅，手臂被震得发麻。这老贼，好大的力气！他心下凛然，脚下步伐不乱，借着反震之力侧身滑步，刀光如练，反削对方下盘。同时眼角余光扫视全场。

张茂已然与另外两名黑衣人战在一处，他刀法沉猛，以一敌二竟不落下风，口中呼喝连连，激励着另外两名衙役死战。但门口的两名衙役已然挂彩，被对手逼得节节后退，院门眼见就要失守。

必须速战速决！

苏砚收敛心神，将过往经历中搏杀的经验与这具身体本能般的武艺融为一体。刀光不再是大开大合，而是变得绵密精准，专攻胡郎中铁尺衔接的空隙，同时身形游走，避开对方势大力沉的猛击。雪地上，两人的脚印与刀光尺影交错纷乱。

“你的刀法……不似寻常衙役！”胡郎中越打越是心惊，苏砚的应对老辣得超出他的预料。他眼中凶光更盛，铁尺招式一变，左手尺虚晃，右手尺却阴险地自下而上，戳向苏砚肋下，尺端隐隐有幽蓝光泽闪过，显然是淬了毒！

苏砚早有防备，岂能让他得逞。他看似招式用老，却于间不容发之际腰身一拧，刀锋贴着铁尺划过，发出刺耳的摩擦声，同时左掌如刀，疾劈对方持尺的右手手腕！

胡郎中没想到苏砚如此悍勇，变招奇速，匆忙回撤，但苏砚的刀尖已然如跗骨之蛆，顺势上撩，在他左臂上划开一道血口！

“啊！”胡郎中痛呼一声，踉跄后退，眼中首次露出骇然之色。他瞥了一眼屋内，只见周芸已被那名冲进去保护她的衙役扶到角落，正惊恐地望着门外厮杀。他眼神一厉，似是下了某种决心，猛地从怀中掏出一物，朝地上一掷！

“噗”的一声闷响，那东西炸开一团更加浓密的、带着刺鼻甜腥味的红色烟雾，瞬间将院中战团笼罩！

“闭气！”苏砚急喝，同时屏住呼吸，挥刀疾舞，护住周身。

红雾弥漫，视线受阻，耳边传来衙役的咳嗽声和黑衣人的闷哼。混乱中，只听胡郎中尖声叫道：“带走小姐！”

他想抢人！

苏砚听声辨位，不顾红雾刺眼，朝着声音来处猛扑过去。刀锋入肉的感觉传来，伴随着一声惨叫，一名试图冲向屋内的黑衣人被他斩中后背，扑倒在地。