熊云叹了口气，语气里满是疲惫：“曦儿，有些事，不知道比知道更好，糊涂些，方能安稳度日。当年之事错综复杂，牵扯甚广，你如今身居储位，当以楚国大局为重，切莫因私仇而搅动朝局，引发动荡啊。”

“父王放心，儿臣分得清轻重。”芈曦躬身一礼，神色恭敬却依旧坚定，“儿臣绝不会因追查母后死因而耽误朝政，更不会贸然行事，惊扰朝纲。只是此事关乎母后清白，关乎当年真相，儿臣断无半途而废之理。还请父王体谅。”

熊云望着她，沉默良久，终是无奈地摆了摆手：“罢了，你执意如此，寡人也拦不住你。只是切记，凡事小心为上，莫要孤身涉险，若有难处，便告知寡人，或是寻公孙羽、吴起相助，切不可意气用事。”

“儿臣谢父王体谅。”芈曦眼中闪过一丝暖意，躬身应下。

熊云不再多言，转身朝着寝殿走去，背影透着几分落寞与沉重。芈曦望着他的背影，伫立良久，眸光沉沉，心中已然有了决断。当年的调包绝非偶然，母后的死也定然藏着猫腻，这一切或许都与朝堂世家的争斗有关，景氏、屈氏、昭氏，当年究竟是谁在背后操纵，她定要一一查清。

待熊云回到寝殿，内侍早已备好清茶点心，却被他挥手屏退。寝殿之内，陈设素雅，正中墙壁上挂着一幅画像，画中女子身着素色宫装，眉目温婉，容颜清丽，眉眼间与芈曦有着七分相似，正是芈曦的生母，已故的景后景盈。熊云缓步走到画像前，目光落在画中女子的容颜上，眼神温柔又带着无尽的愧疚与无奈。

指尖轻轻拂过画像边缘，触感微凉，仿佛还能感受到当年景盈的温婉气息。犹记当年，景盈出身景氏世家，容貌倾城，性情温婉贤淑，却不喜世家争斗，嫁给他之时，便主动与景氏母族断了亲，只求安稳度日，相夫教子。两人夫妻情深，恩爱和睦，待景盈有孕之后，他更是满心欢喜，期盼着孩子的降生。

可谁曾想，孕期安稳，生产之时却突生变故，胎位不正，大出血不止，御医们束手无策，眼睁睁看着景盈香消玉殒，只留下襁褓中的芈曦。那时他悲痛欲绝，却未曾深思其中疑点，只当是天妒红颜，产后意外。直到后来，芈曦被调包，他才猛然惊觉，当年之事或许并非意外，可那时木已成舟，调包之事牵扯甚广，稍有不慎便会动摇国本，他只能压下疑虑，将此事深埋心底，从未对人提及。

这些年来，他时常对着景盈的画像出神，心中满是愧疚，愧疚未能护住她，愧疚未能查清她的死因，更愧疚让她的女儿自幼流落在外，受尽苦楚。如今芈曦追问，他心中百感交集，既想告知真相，又怕她卷入当年的漩涡，被世家势力所害，只能含糊其辞，尽力阻拦。可他也清楚，芈曦的性子，一旦认定，绝不会轻易放弃，往后的路，注定不会平静。

“盈儿，是寡人对不起你。”熊云低声呢喃，声音带着难以掩饰的哽咽，“曦儿长大了，她想查清你的死因，寡人拦不住，也不忍再拦。只是这前路凶险，寡人只盼着，能护她周全，盼着你在天有灵，也能庇佑她平安顺遂，查清真相，沉冤得雪。”

话语落下，寝殿内一片寂静，唯有沉香袅袅，伴着他沉重的叹息，久久不散。

而回廊之外，芈曦已然转身离去，步履沉稳，神色平静，只是眼底深处藏着一丝冷冽。她沿着宫道缓缓前行，两侧宫人内侍见她过来，纷纷躬身行礼，不敢多言。行至宫门处，便见公孙羽立在宫门外的石阶旁，一身青衫，身姿挺拔，眉目沉静，显然是在此等候多时。

见芈曦出来，公孙羽上前一步，微微躬身：“君上。”

芈曦抬眸看他，神色柔和了些许，点头应道：“久等了。”

“无妨。”公孙羽抬眸，目光掠过她的面容，察觉到她眉宇间的凝重，心中微动，却并未多问，只轻声道，“马车已备好，回府吧。”

“嗯。”芈曦应声，与他一同朝着宫外马车走去。

车行平稳，车厢内寂静无声。公孙羽端坐一侧，目光落在窗外掠过的街景，却时刻留意着芈曦的神色。他知晓芈曦方才留在宫中，定然是与楚王商议要事，看她此刻神情，想必此事并不顺遂，且藏着心事。

芈曦靠在车厢内壁，闭目沉思，脑海中不断回响着方才与父王的对话，父王的躲闪，父王的无奈，更让她笃定母后的死因绝非难产那么简单。当年母后与景氏断亲，是否得罪了景氏内部之人？抑或是屈氏、昭氏为了打压景氏，暗中下手？调包之事与母后的死是否有关联？一个个疑问在心头盘旋，让她心绪难平。