“朱总指挥！带我们走吧！我们要去西北！我们要打鬼子！”一个戴着眼镜、学生模样的青年大声喊道，他的手臂上还缠着红十字会袖标。

“对！带我们走！我们不怕苦！”

看着这些年轻而充满激情的面孔，朱琳疲惫的脸上终于露出了这些天来第一丝真正轻松、带着希望的笑容。“好！同学们！西北欢迎一切有志抗战的同胞！但接下来的路，会很苦，可能要爬山，可能要饿肚子，你们怕不怕？”

“不怕！”山呼海啸般的回答。

“那就跟上队伍！现在就走！鬼子飞机快来了！”朱琳一挥手臂。

队伍迅速融入黎明前的薄雾，向着安徽方向的群山峻岭进发。那里地形复杂，足以隐蔽这支庞大的队伍，躲避日军可能到来的空中追击。

最后的决断。

江北岸，水生看着最后一名战士通过浮桥，又用望远镜确认了对岸码头上已无己方人员。他深吸一口气，沉声下令：“起爆！”

早已布置在浮桥关键连接处的炸药被同时引爆。

“轰隆——！！！”

几声巨响，木屑横飞，四条横跨天堑的生命之桥在晨曦中断裂、垮塌，沉重的船体基墩和木板坠入江中，溅起巨大的浪花。通往南京的路，被彻底斩断。

几乎在爆炸声回荡的同时，远处南京城方向，终于传来了日军坦克引擎的轰鸣和零星的枪炮声——他们的先头部队，终于艰难地“清理”出一条路，突入了已然空荡荡的城区。等待他们的，将是一座几乎空无百姓（除了少数未来得及逃走的汉奸及其家属）、遍布陷阱、并且所有有价值的目标都已转移的“空城”。

尾声。

朝阳终于完全跃出地平线，金色的光芒洒在滚滚东流的长江上，也照亮了西行队伍蜿蜒的身影。朱琳走在队伍中，再次回头，望向江南。那座她与十万将士浴血守卫了超过五十天的城市，在朝阳中渐渐模糊。

她没有看到预想中的大规模屠杀，数十万平民已在艰苦卓绝的努力下提前转移。她带走了一支经过炼狱考验、更加坚韧精锐的部队，带走了一大批满怀救国热情的青年，也带走了这座城市不屈的灵魂。

南京保卫战，以一场事先张扬、过程惨烈、结局却迥异于历史轨迹的“主动撤退与转移”而告终。它未能“守住”城池，却奇迹般地“守住了”最宝贵的生命与希望。侵略者得到的，只是一座需要付出更多代价去消化、且在国际舆论上已然失分的废墟。

未来的路依然漫长而艰险，但火种已经保存，脊梁未曾折断。朱琳和她的队伍，带着未竟的使命和新的力量，消失在皖南的苍茫群山之中，等待着下一次燎原的时刻。