几天后，林婉秋带着沈明心，提着一篮子鸡蛋，去了梅兰芳住的地方。

梅兰芳住在村西头一个独门小院，是村里照顾他年纪大，特别安排的。院子不大，但干净，墙角种着几丛菊花。

“梅先生。”林婉秋恭敬地行礼。

梅兰芳正在院里晒药材，闻声抬头，看到林婉秋，愣了一下：“你是……婉秋？”

“是我，梅先生。”林婉秋眼圈红了，“一别十几年，您……您受苦了。”

梅兰芳摆摆手：“不说这个。来，进屋坐。”

屋里陈设简单，但整洁。墙上挂着一幅字，写着“戏比天大”，是梅兰芳自己的手笔。

“梅先生，我今天来，是有事相求。”林婉秋开门见山，“我想让明心拜您为师，跟您学戏。”

梅兰芳看向沈明心。小丫头站得笔直，眼神清澈坚定。

“明心是个好苗子。”他说，“但婉秋，现在这形势……”

“我知道。”林婉秋说，“咱们不声张，就悄悄教。对外就说，您教明心唱革命歌曲，学文化。等将来……等形势好了，再说不迟。”

梅兰芳沉默良久，叹了口气：“婉秋，你知道的，我梅派的规矩，收徒要摆知，要拜祖师。现在……”

“那些虚礼，不要也罢。”林婉秋说，“重要的是传承。梅先生，您一身本事，总要有人接着。”

梅兰芳看着沈明心，眼里有光闪过。他想起了自己小时候，跟着师父学戏的情景。那时候苦啊，挨打挨骂是常事。但就是那么苦，他也咬牙坚持下来了，因为他爱戏，爱到骨子里。

现在，眼前这个小丫头，也有那种眼神——那种对戏的痴迷，对艺术的渴求。

“明心，”他缓缓开口，“学戏苦，你知道吗？”

“知道。”

“学戏要挨骂，要挨打，你知道吗？”

“知道。”

“学戏可能一辈子出不了头，你知道吗？”

“知道。”沈明心抬起头，“但我还是想学。因为戏好，因为……我喜欢。”

梅兰芳笑了，笑着笑着，眼角有了泪光。

“好，好一个‘我喜欢’。”他站起身，走到墙边，取下那把挂在墙上的胡琴——那是他带来的唯一一件乐器。

“明心，跪下。”

沈明心依言跪下。

梅兰芳也跪了下来，面朝那幅“戏比天大”的字，郑重磕了三个头。然后，他转向沈明心。

“今日，我梅兰芳，收沈明心为徒。不摆知，不请客，一切从简。但规矩不能少——一不许欺师灭祖，二不许半途而废，三不许辱没师门。明心，你可能做到？”

“我能。”沈明心声音清脆。

“好。”梅兰芳从怀里掏出一块玉佩，递给沈明心，“这是你师爷传给我的，现在传给你。记住，唱戏如做人，要真，要诚，要对得起祖师爷赏的这碗饭。”

沈明心双手接过玉佩。玉佩温润，刻着一枝梅花。

“谢谢师父。”