（雕梁画栋的暖香阁前厅，丝竹声与娇笑声织成一片浮华烟云。单贻儿站在描金屏风旁，指尖深深掐进掌心。她看着红药游刃有余地挽着客人斟酒，看着绿腰软绵绵靠在恩客肩头喂葡萄，那些婉转的语调、曼妙的姿态，像另一套陌生的语言。她深吸一口气，将脑中那些《女诫》、《内训》的章句强行压下，学着她们的样子，把腰肢放软几分，朝刚进门的一行华服公子走去。）

单贻儿：（生硬地福身，声音绷得像拉紧的琴弦）公子万福…请…请进。

（为首的公子身着宝蓝杭绸直裰，腰系玉带，闻言脚步一顿，挑眉将她从头到脚打量一番。他身后几个同样衣着光鲜的同伴也停下脚步，目光齐刷刷落在她身上。）

陈铭瑜：（嘴角勾起一丝玩味的笑，侧头对同伴）听听，这腔调，这仪态，不知道的还以为是哪家书院的女先生来查我们课业了。小姑娘，你这般正经，莫非还要我们先作一篇《论语》心得，才肯放我们进去？

（哄笑声顿时炸开，像热油溅入冷水。一个穿着绛紫团花袍子的胖子笑得最响，拍着陈铭瑜的肩头。）

周胖子：铭瑜兄说得是！我看这小娘子眉宇间一股书卷气，怕是还要考教我们八股文呢！哈哈哈！

单贻儿：（脸颊“唰”地红透，耳根脖颈都烧起来。她下意识想挺直腰杆，想起自己身在何处，又强迫自己微弯下腰，声音带着不易察觉的颤抖）公子…公子说笑了。奴家…奴家是请公子们进来吃杯酒，听…听曲儿……

李四郎：（摇着一把泥金折扇，目光轻佻地扫过她紧绷的身体）吃酒听曲？小姑娘，你这架势，倒像是要给我们上《女则》课。莫非这暖香阁如今改了路子，专教人修身齐家了？

（又是一阵更加放肆的笑声。周围其他姑娘和客人的目光也被吸引过来，那些目光复杂地交织在她身上——有同行姐妹短暂的怜悯，很快被事不关己的淡漠取代；有资深鸨母不动声色的审视与鄙夷，仿佛在掂量一件次货；更有来自各处男性客人毫不掩饰的、带着品评与欲念的猥琐打量，像无数只无形的手剥扯着她的衣衫。单贻儿感到一阵眩晕，那些目光如同实质的针，扎得她体无完肤。）

单贻儿：（急于补救，话却堵在喉咙口，越急越错）不…不是的！奴家…奴家会…会弹琴，也会…会…

陈铭瑜：（逼近一步，带着熏人酒气的呼吸几乎喷到她脸上，饶有兴致地打断）会什么？会《列女传》还是《女论语》？嗯？小古板先生？

（他伸手，用扇骨轻轻抬起她的下巴。冰凉的触感让她猛地一颤，几乎要挥打开那只手，残存的理智却死死压住了本能。她僵在原地，屈辱感如同潮水灭顶。）

单贻儿：（声音细若蚊蚋，带着哭腔）公子…请自重…

周胖子：（怪叫一声）哎哟！还“自重”？铭瑜兄，你这可是唐突了“女先生”了！快赔个不是！

陈铭瑜：（收回扇骨，哈哈大笑，语气更加轻慢）是在下失礼了，女先生莫怪。只是…（他环视四周，声音提高，确保周围人都能听见）在这等风流快活地，摆出这副贞洁烈女的架势，岂不是…煞风景得很？你们说是不是啊？

（众人附和着，笑声更加刺耳。单贻儿只觉得浑身血液都涌到了头顶，嗡嗡作响。她看着眼前这些肆意嘲弄的嘴脸，看着周围那些或冷漠或看戏的眼神，嫡母那张刻薄的脸、嫡姐那嘲讽的笑容，竟在这一刻与眼前的场景重叠起来。）