狱卒开了侧边一扇小门，引她进去。门内是一条狭窄的甬道，墙壁湿漉漉地渗着水，地上是滑腻的青苔。空气里是霉味、屎尿味和血腥味混合的恶臭，熏得人头晕。

甬道两边是一间间牢房，铁栅栏后面黑漆漆的，偶尔能看见一双双麻木的眼睛。有人听见脚步声，扑到栅栏前伸手哭喊：“冤枉啊！大人我冤枉啊！”立刻被狱卒一鞭子抽回去。

单贻儿紧紧攥着衣角，指甲掐进掌心。她不敢看那些眼睛，只能盯着脚下湿滑的石板路。

走到甬道尽头，拐进另一条更窄的通道。这里的牢房明显少些，也更安静。狱卒在一扇铁门前停下，掏出钥匙开锁。

“就这儿了。记住，一刻钟。”

铁门打开，里面还有一道铁栅栏。栅栏后面是间小小的牢房，没有窗，只在墙角点着一盏油灯，豆大的火苗勉强照亮方寸之地。

牢房里只有一张草铺，一张破木桌。苏卿吾坐在草铺上，背靠着墙，手里拿着一卷书——是《诗经》，书页已经卷了边。

听到开门声，他抬起头。

单贻儿站在栅栏外，隔着铁条看着他，喉咙像被什么堵住了，发不出声音。

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三天。仅仅三天。

那个在国公府后花园与她下棋的翩翩公子，那个在流芳亭吟诗作赋的年轻侍郎，此刻穿着囚衣，头发散乱，脸上有淤青，嘴角裂了口子。唯一不变的，是那双眼睛——依然清澈，依然温和，像两泓深潭，映着油灯微弱的光。

“贻儿？”苏卿吾放下书，站起身，脚步有些踉跄——他的腿也伤了。他走到栅栏前，隔着铁条看她，“你怎么来了？这里…这里不是你该来的地方。”

他的声音沙哑，但语气还是那样温柔，温柔得让单贻儿的心碎成一片一片。

“大人…”她终于发出声音，却只是这两个字，就再也说不下去。眼泪不受控制地涌出来，她伸手想碰碰他，指尖却只能触到冰冷的铁条。

苏卿吾也伸出手，穿过栅栏，轻轻握住她的手。他的手很凉，指尖有伤，但握得很稳。

“别哭。”他说，用拇指拭去她脸上的泪，“我没事。你看，还能看书呢。”

他甚至还笑了笑，可那笑容扯动了嘴角的伤口，渗出血丝。

单贻儿泪眼模糊地看着他，想说很多话——想问他疼不疼，想问他饿不饿，想问他到底发生了什么，想告诉他她在想办法救他…可喉咙像被棉花堵住，一个字也说不出来。

“听我说，”苏卿吾压低声音，凑近栅栏，“时间不多。我书房里，书案左侧第三个抽屉，底部有个暗格。推开，里面有…”

他顿了顿，警惕地看了一眼门口。狱卒正背对着他们打哈欠。

“里面有几封信，”他声音更低了，“是张振武将军写来的，说的是边关防务，还有…军饷被克扣的事。这些信能证明，我与边将通信是为了军务，绝非私通。”

单贻儿用力点头，将每一个字刻进心里。

“还有，”苏卿吾握紧她的手，眼中闪过复杂的情绪，“若我有不测…把那些信烧了。不要留，不要试图用它们为我翻案。听明白了吗？”

“不！”单贻儿脱口而出，“大人不会有事的！我一定会…”

“贻儿。”苏卿吾打断她，声音很轻，却带着不容置疑的坚决，“答应我。若我真有不测，烧了那些信，然后…好好活下去。”

他的手指摩挲着她的手背，像在安抚一只受惊的鸟儿：“你还年轻，还有很长的路要走。不要为我…不要为我做傻事。”

单贻儿摇头，眼泪又涌出来：“我不要…我不要你死…”

“傻丫头。”苏卿吾笑了，那笑容里有无奈，有悲悯，也有深深的眷恋，“生死有命。我只是…不想连累你。”

门外传来狱卒的咳嗽声：“时间到了！”