青雀领命而去，张松年却忧心忡忡：“总仓里存着下个月的储备盐，若是有失，江南的盐价又要波动了。”

“不会。”林晚晴指着盐仓旁的地窖入口，“我早让人把储备盐移到了地窖，上面只留了些空袋。他要烧，便让他烧些空壳子。”她顿了顿，补充道，“让人在总仓周围撒上石灰，若有人潜入，定能留下脚印。”

腊月十四夜，月色如霜。总仓外果然来了十几个黑影，动作矫健，避开巡逻的护卫，直奔盐仓——正是金蛇的人。他们点燃火把往仓里扔，却只烧着了空麻袋，正愣神时，周围忽然亮起灯笼，林晚晴带着影阁的人围了上来。

“金蛇呢？让他自己出来，还是我去船上拖他？”林晚晴的声音在夜里格外清冽，手里的“昭阳”短剑泛着寒光。

黑影里传来个沙哑的笑：“林姑娘果然好手段。只是你以为，烧盐仓是为了盐吗？”为首的汉子摘下斗笠，脸上有道狰狞的刀疤——正是金蛇。

“不然呢？”

“为了这个。”金蛇从怀里掏出个油纸包，打开是半枚盐引模子，与裴琰的私铸模子不同，这枚上面刻着“官盐”二字，边缘却有个极小的“李”字暗记，“知道这是什么吗？李昭私下铸的官盐引，每年通过海上运到江南，换走的银子，比裴琰多三倍！”

林晚晴的瞳孔骤缩。李昭？他竟也在私铸盐引？

“裴琰不过是他的挡箭牌。”金蛇冷笑，“当年我替裴琰做事，实则是替李昭盯着江南盐务。他怕裴琰独大，又要借裴琰的手敛财，便让我在中间制衡。沈清漪查到的，不只是裴琰，还有陛下的盐引！”

这话像道惊雷，炸得周围的人都愣住了。魏伯脸色发白：“你胡说！陛下已准了新盐法，怎会……”

“准新盐法，是为了安民心。”金蛇扔出几封密信，“这些是李昭与海上盐商的通信，说‘江南盐务，明则惠民，暗则归公’——这‘公’，就是他自己的内库！”

林晚晴捡起密信，上面的字迹虽不是李昭亲笔，却盖着御书房的私印，错不了。她忽然想起长安时李昭那深不可测的眼神，想起他赐“安乐县主”的荣宠——原来他从未放弃掌控盐利，只是换了更隐蔽的方式。