鱼干的咸涩还残留在齿间，但那股微弱却实在的热量，已如同涓涓细流，缓慢滋养着近乎枯竭的身体。背靠巨蜈蚣冰冷甲壳，张三闭目调息了约莫一个多小时。强化体质带来的恢复力开始显现，断骨的剧痛稍缓，化为沉闷的钝痛，虚脱感被驱散大半，至少手臂和腿脚重新有了力气。体内空荡荡的异能依旧沉寂，但寻常行动已无大碍。

他睁开眼，夕阳已沉到远山背后，林间光线迅速暗淡，属于夜晚的窸窣声开始从四面响起。不能在此久留，虫尸的血腥和焦臭会引来更多不速之客。

目光再次投向那座幽深的洞口。探索，还是撤离？

“来都来了……”张三低声自语，撑着地面站起身，拍了拍沾满尘土和虫液的破烂衣衫。恐惧依然存在，但被更强的好奇与责任压过——那具古尸，那块“西陵”腰牌，还有眼前这诡异的山洞，像钩子一样挂着他的心。

他从腰包侧袋里摸出一个用防水布包裹的物件——一支长柄LED强光手电。这是在网红楼时，林茹从她们库存的“现代遗产”里翻找出来，硬塞给他的。手电外壳有些磨损，但功能完好，更重要的是附带一小块折叠太阳能充电板，在这荒岛堪称神器。

按下开关，一道凝练的白色光柱刺破昏暗，笔直射向山洞深处，驱散了洞口附近的部分阴影。光柱边缘，勉强能看清洞壁湿滑的岩石和垂挂的苔藓。

张三左手持手电，右手紧握那杆沾满虫血、已简单擦拭过的“江”字铁矛，深吸一口气，将感知力如触须般缓缓向前延伸，然后迈步，踏入了山洞。

洞口的风带着更强的阴湿气息扑面而来，温度明显比外面低了几度。脚下是天然形成的、略有起伏的岩石地面，布满细碎的砾石和湿滑的苔藓，行走需格外小心。手电光柱左右晃动，照亮大约前方十几米的范围。洞壁起初是粗糙的火山岩，但随着深入，岩石的纹理似乎变得相对规整了一些，仿佛被水流长期冲刷，或是……人为修整过？

空气中弥漫着水汽、苔藓和一种淡淡的、难以言喻的矿物气味，盖过了外面浓烈的焦臭。除了自己的脚步声、呼吸声和偶尔滴水声，洞内一片死寂。感知力反馈回来的信息也很“干净”，至少五十米范围内，没有大型活物的热量或精神波动。

他走得很慢，每一步都踩得扎实，精神高度集中。大约走了五十米，手电光柱照向前方，发现脚下的路不再是平直向前，而是开始以平缓的角度向下倾斜。倾斜度不大，约莫十五到二十度，但趋势明显。洞壁在此处也变得更为光滑，像是长期被什么力量打磨过。

张三停顿片刻，侧耳倾听，只有更深处隐约传来的、规律得有些过分的滴水声。他调整了一下呼吸，握紧手电和长矛，开始沿着斜坡向下走。

下行比平路更需谨慎，湿滑的地面很容易失足。他控制着速度，手电光仔细扫过前方每一寸地面和洞壁。斜坡的长度出乎意料，他默默估算着步数，又走了差不多五十米左右，前方手电光柱的边缘，豁然开朗！

不再是狭窄的甬道，而是一个开阔的空间！

张三立刻压低身形，将手电光柱稍稍偏向地面，避免直接暴露自己。他眯起眼睛，适应着光线的变化，同时将感知力全力扩散出去。

没有危险信号。

他这才缓缓抬起手电，让光柱扫过这个地下空间的全貌。

这是一个巨大的天然石室，手电强光竟然无法一眼照到尽头！粗略估计，面积至少有两个标准篮球场那么大！顶部高达十余米，悬挂着不少钟乳石，滴滴答答地落下水珠。石室的四壁不再是粗糙的火山岩，而是某种质地均匀、颜色深灰的岩石，表面有明显的、整齐的凿刻痕迹！这绝非天然形成！

最引人注目的是石室中央。那里有一个巨大的水池，呈不规则的圆形，直径约有半个篮球场大小。池水漆黑如墨，在手电光照射下几乎不反射光线，深不见底，表面平静无波，只有靠近池边才能看到极细微的涟漪。水池边缘是用与墙壁同种的灰石砌成，边缘齐整，高出地面约半尺。

张三的心脏砰砰直跳。他维持着警惕，慢慢挪动脚步，沿着石室边缘，小心翼翼地靠近那个水池。