赵管家把头埋得更低了。

“……后来国公爷念在他们是家生子，将他们罚了一顿，赶去马房喂马了……”

“呵。”

宁音短促地笑了一声。

“喂马？”

“这就是咱们国公府的规矩？”

“父亲母亲性子软，你也跟着糊涂？”

赵管家“噗通”一声跪下了。

“大小姐，国公爷心善，说是积德，老奴……老奴也劝过，可主子发话，老奴也不敢违逆啊。”

宁音站起身，走到赵管家面前。

“心善？”

“赵叔，你是看着我长大的。你应该知道，在这个吃人的京城里，没有牙齿的善心，那就是把自己往绝路上逼。”

“主辱臣死。下人敢把主子的尊严踩在脚底下，还能安安稳稳地去喂马？”

“这传出去，以后谁还把国公府当回事？”

赵管家伏在地上，大气都不敢出。

宁音俯视着他，语气骤然转冷。

“去安排。”

“明日一早，把府里所有当下差的，不管手里有什么活计，全都叫到前院来。”

“还有那两个喂马的，一并带上。”

……

翌日，早膳后。

国公府前院便来了几十号人。

上至管事，下至丫鬟和小厮。

平日里，这时候大家伙儿要么在躲懒，要么在角落里嗑瓜子聊天。可今天，大家被召集起来，都摸不着头脑。

赵管家板着脸站在台阶下，手里拿着花名册，一个个点名。

台阶上，放着两把太师椅。

宁音端坐在左侧，今日她换了一身酱紫色的妆花缎褙子，头上只插了一支赤金的步摇，整个人显得庄重而肃杀。

宁鸢坐在她身侧，手里捧着一盏热茶，乖巧得像只小白兔。

“鸢儿，看清楚了。”

宁音目视前方：“御下之道，不在于严苛，而在于赏罚分明，恩威并施。”

“只知施恩，那是烂好人；只知立威，那是暴君。”

“你将来是要做皇子妃的人，府里的人心若是散了，你在外头就会寸步难行。”